Steidle, Richard#

* 20. 9. 1881, Untermais bei Meran (Südtirol)

† 30. 8. 1940 im KZ Buchenwald

Rechtsanwalt und Politiker

Der Sohn württembergischer Einwanderer studierte Jus in Innsbruck. Wegen Untauglichkeit für den Militärdienst wurde er im 1. Weltkrieg Militär-Gerichtsakzessist und eröffnete nach dem Krieg eine Rechtsanwaltskanzlei. 1919-1934 vertrat er die Christlichsozialen im Tiroler Landtag. 1918-1921 sowie 1933/34 war er Mitglied der Tiroler Landesregierung. 1922-1931 gehörte er dem Bundesrat an. Infolge anhaltender Meinungsverschiedenheiten wurde er 1931 aus der Bundesratsfraktion der Christlichsozialen ausgeschlossen, was einen einmaligen Vorgang darstellte. Steidle gründete 1920 die Tiroler Heimwehr. Bis 1934 blieb er unumstrittener Landesführer. 1930 verlas er bei einer Großkundgebung in Korneuburg den Eidestext, der das faschistische Programm der Heimwehren enthielt. 1933 unternahmen die österreichischen Nationalsozialisten auf ihn ein Attentat, wobei er eine schwere Armverletzung davontrug. Kurz zum Sicherheitsdirektor in Tirol ernannt, übernahm er 1933 das Amt des Bundeskommissärs für Propaganda. Im Juli 1934 wurde er zum Generalkonsul in Triest ernannt. Der christlichsoziale Bundesratsmandatar befürwortete einen Anschluss an Deutschland und war ein entschiedener Gegner der politischen Linken. Er war einer der ersten innerhalb der Selbstschutzverbände, die Kontakte zu ähnlichen Gesinnungsgemeinschaften im Ausland suchten. Ein brillanter Redner, hatte er mit seinem Antiparlamentarismus großen Einfluss auf die Masse der Heimwehrleute. 1938 wurde er von den Nationalsozialisten, die er als Sicherheitsdirektor verfolgt hatte, verhaftet und ging im KZ Buchenwald zugrunde.