Schlacht bei Verona (1799)

26. März – Angriff der Franzosen bei Pastrengo

Am 26. März um 3 Uhr früh näherte sich die Division Serrurier der österreichischen Vorpostenreihe. Deren 7000 Mann sprengten diese ohne Mühe und rückten dann über Lazise, Bardolino, Incasie gegen Rivoli vor, eine französische Flottille vertrieb zugleich die österreichische. Gleich darauf erschien Scherer mit der Division Delmas (7500 Mann), die Division Grenier (7500 Mann) folgte, entsendete aber eine Brigade an die Etsch gegen Bussolengo. Delmas erstürmte die halbfertigen Verschanzungen ohne Schwierigkeit fand aber bei Pastrengo hartnäckigen Widerstand vor. Hier schlug man sich einige Stunden lang in kleinen Abteilungen mit der größten Erbitterung. Da gerade um diese Zeit die erwarteten 3 Bataillone mit einer Batterie ankamen, gelang es den Österreichern mehrere Redouten wieder zu nehmen. Als aber die zweite Brigade Greniers zur Unterstützung anrückte und namentlich die Etschbrücken bei Polo bedrohte, suchte Elsnitz sein Heil in einem schnellen Rückzug, der nicht in der besten Ordnung angetreten wurde. Eine Brücke wurde sogleich abgebrochen, die andere musste aber für die Nachhut stehen bleiben und diese hatte beim Rückzuge von dem französischen Artilleriefeuer schwere Verluste. Das Gefecht war schon früh 8 Uhr beendet. Die Österreicher verloren fast alles Geschütz und 3536 Mann. Elsnitz führte den Rest seines Korps bis hinter das Defilé bei Barona, um die Straße nach Verona zu decken.

Unbegreiflicher Weise begnügte sich Scherer mit diesem Erfolg statt seinen halbvernichteten Gegner bis nach Verona, zwei Meilen vom Kampfplatz, zu treiben und dadurch den Angriff Moreaus zu erleichtern, denn er konnte doch spätestens am Mittag wissen, dass Sérurier bloß auf versprengte Haufen gestoßen war. Letzterer machte bei Rivoli Halt. Die beiden anderen Divisionen lagerten auf dem Kampfplatz. Zwei Bataillone standen auf dem linken Ufer der Etsch auf Vorposten, die Kavallerie streifte gegen Barona.

Gefecht bei Verona

General Kaim hatte nach Abzug der an Elsnitz gewiesenen Bataillone ungefähr noch 17.000 Mann bei Verona, wovon drei Bataillone die in einem Halbkreis vor der Festung gelegenen Orte Chieve, Croce Bianca San Massimo, Santa Lucia, Tomba und Tombetta besetzt hielten. Zwei Bataillone, zwei Schwadrone standen am Glacis zur Unterstützung die übrigen Truppen in der Festung. General Moreau schritt gegen 4 Uhr Morgens mit den Divisionen Victor (8200 Mann) und Hatry (6300 Mann) hier ebenfalls zum Angriff. Die stärksten Kolonnen rückten gegen Massimo und St. Lucia vor. Diese Posten wurden zwar hartnäckig verteidigt, St. Lucia aber bald erobert, worauf Victor gerade auf Verona marschierte. Als Kaim die Stärke des Gegners beurteilen konnte, glaubte er ihm offensiv entgegentreten zu müssen und gab Befehl zum Ausrücken. Es entspannte sich nunmehr ein Kampf der sich bis zum Einbruch der Nacht mit wechselnden Erfolg hinzog. Massimo wurde von den Franzosen 7 Mal erstürmt aber eben so oft wieder verloren, dagegen behaupteten sie sich in St. Lucia und den angrenzenden Landhäusern, gingen aber in der Nacht bis Dossobuono und Casa di Davide zurück.

Auf österreichischer Seite waren die Generäle Ferdinand von Minckwitz, Kaim und Liptay verwundet, der Gesamtverlust belief sich auf 2600 Mann, dagegen fielen ein Geschütz, 3 Brigadechefs Obersten, 43 Offiziere und 270 Mann in ihre Gewalt. Der französische Verlust an Toten und Verwundeten wird zu 2000 Mann angegeben.

Gefecht bei Legnago

General Montrichard war mit seiner Division von 9000 Mann erst in den Vormittagsstunden vor Legnago angekommen und hatte durch seine Vorhut zwei fruchtlose Angriffsversuche gegen die Festung gemacht, worauf er dieselbe aus 14 Geschützen beschießen ließ. General Kray welcher mit 22.000 Mann in einem Lager bei Bevilacqua stand, marschierte sogleich nach Legnago scheint aber hier eine Zeit lang unschlüssig gewesen zu sein, weil Montrichard eine Brigade rechts sendete und entschloss sich erst Nachmittags 4 Uhr seinen Gegner mit der Division Fröhlich (10.000 Mann) anzugreifen. Mercandin blieb hinter Legnago stehen. Der Angriff erfolgte in drei Kolonnen, welche gegen die Dörfer Anghiari, San Pietro und Gallo vorrückten. Anghiari wurde schnell genommen und die dort stehende französischen Abteilung in Unordnung bis hinter den Menago zurückgeworfen. Bei Pietro leisteten die Franzosen hartnäckigeren Widerstand und verließen diesen Ort nicht eher als bis die nächste österreichische Kolonne von der Seite eindrang. Das von Gräben und Hecken nach allen Richtungen durchzogene Terrain und die einbrechende Dunkelheit erleichterten Montrichards Rückzug. Dieser wäre vielleicht unmöglich gewesen, wenn Kray früher und mit allen Truppen ausrückt wäre. Indes verloren die Franzosen 14 Geschütze, 32 Munitionswagen und 500 Gefangene. Die Zahl der Toten und Verwundeten soll nach österreichischen Angaben 2000 betragen haben. Der Brigadegeneral Vigne wurde bereits am Beginn des Gefechts getötet. Kray erkaufte diesen Sieg mit dem Verluste von 740 Mann.

Jede der beiden Armeen war also auf einem Flügel siegreich gewesen, auf dem anderen geschlagen worden, in der Mitte war der Kampf unentschieden geblieben. Die Verluste an Menschen waren bei den Österreichern ungefähr um 2500 Mann größer, an Geschützen aber ziemlich gleich. Da jedoch die Franzosen bei Pastrengo schon um 8 Uhr Morgens, die Österreicher bei Legnago erst spät am Abend den Sieg errungen hatten, so war das Verhältnis der Letzteren in jedem Betracht nachteiliger, wenn Scherer daraus Nutzen zu ziehen verstanden hätte. Allein es fehlte dem französischen Obergeneral sowohl an Klarheit der Ansichten als an Entschlossenheit, er wagte nicht mit dem linken Flügel über die Etsch zu gehen und blieb 2 Tage untätig.

30. März – Letzte Gefechte bei Barona

Nach dem beide Seiten zwei Tage haben verstreichen lassen, beschloss man am 29. endlich in einem Kriegsrat die ganze Angriffsdisposition dergestalt zu ändern, dass der Hauptübergang bei Legnago erfolgen sollte, General Serrurier aber mit seiner von Rivoli zurückkehrenden Division bei Pastrengo übergehen und durch einen Scheinangriff gegen Verona jenes seltsame Manöver begünstigen sollte. Dem gemäß mussten die Divisionen Delmas und Grenier hinter der Mitte weg marschieren und zu Montrichard stoßen. Moreau folgte dieser Richtung etwas später. Auch Kray war in seinen früheren Entschlüssen durch die Ereignisse vom 26. wankend geworden und gab die beabsichtigte Offensivbewegung auf, was bei der dortigen für den Angreifer ungünstigen Geländebeschaffenheit weniger auffallen dürfte. Er marschierte noch in der Nacht gegen Verona ab und ließ nur einige Schwadronen zur Bewachung der Etsch zurück. Am 29. waren die meisten Truppen bei Verona vereinigt, wo auch General Zoph mit 4600 Mann eintraf. Die an diesem Tage wahrgenommenen Bewegungen der Franzosen beunruhigten den mutigen Kray nicht im Geringsten.

Am 30. überschritt General Serrurier mit 7000 Mann die Etsch und rückte auf dem linken Ufer gegen Barona. Dort sollte er nur einen Scheinangriff durchführen. Da die Stellung des Generals Elsnitz, welcher Verstärkung erhalten hatte, in der Front wenig zugänglich war, entsendete Serrurier eine Brigade links. Der Angriff erfolgte gegen 10 Uhr und versprach anfangs einen günstigen Erfolg. Doch hatte Kray gleich nach den ersten Schüssen 7 Bataillone, 4 Schwadron von Verona aufbrechen lassen und griff gegen Mittag die Franzosen mit 14 Bataillone, 4 Schwadronen in 3 Kolonnen selbst an. Serrurier wich vor dieser Überlegenheit zurück, kam aber bei den Brücken so sehr in Bedrängnis, dass die Brücken vernichtet wurden, bevor alle sie passiert hatte. So gingen hier 77 Offiziere und über 1000 Mann in Gefangenschaft. Sein ganzer Verlust betrug 1500 Mann. Serrurier, schon durch ein Detachement bei Bussolengo in seiner rechten Flanke bedroht, ging eiligst gegen Peschiera zurück, erhielt aber unterwegs Befehl der Armee zu folgen.

Währenddessen machte Scherer den angedeuteten Flankenmarsch, welcher ohne die Angriffe Séruriers nicht unbehindert geblieben sein würde. Da die Brückenpioniere zum Übergang bei Legnago von Peschiera herbeigeholt werden mussten, verzögerte sich die Ausführung um einige Tage, während welcher Zeit die französische Armee bei Sanguinetto, Isola della Scala, Isola Porcarizza, Mazzagata, Magnano, Azano und Bovolone verweilte. In dieser Zeit kam endlich Krays Offensivplan zur Reife und ehe noch Scherers Anstalten zum Übergang beendigt waren, wurde er den 5. April von seinem Gegner angegriffen und nach hartnäckigem Kampf in der Schlacht bei Magnano geschlagen.