!!!Schneeleoparden
von ''Alina Auner''; HS Markt Hartmannsdorf, 2a; Betreuung: Haidinger; 67 Punkte;

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Der Schneeleopard bildet eine eigene Gattung innerhalb der Großkatzen - diese seltene Art ist mit dem Leoparden nicht näher verwandt. Es handelt sich um eine eigene Gattung innerhalb der Großkatzen. Sie kommt nur im Himalaya vor. Großkatzen wie Löwe, [Tiger|Sparkling_Science/Aufsatzsammlung/Tiger], Jaguar, Leopard, Puma, Schneeleopard und [Gepard|Sparkling_Science/Aufsatzsammlung/Gepard] sind alle hervorragende Jäger. Sie haben geschmeidige Körper, starke Kiefer mit messerscharfen Zähnen, sowie spitze Krallen. Leider sind die Großkatzen vom Aussterben bedroht. Obwohl das Tier in fast allen Verbreitungsländern geschützt ist, wird der Schneeleopard fast überall illegal von Wilderern wegen ihres Fells oder anderer Trophäen gejagt. Außerdem werden in weiten Teilen der Erde ihre Lebensräume zerstört. Es gibt insgesamt nur noch ca. 4.300 bis 7.200 Tiere.  

[{Image src='Schneeleopard.jpg' class='image_left' caption='Schneeleopard [Bild ist aus WikiCommons, Bild ist gemeinfrei|https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Schneeleopard.JPG]' width='300' alt='Hier ist ein Schneeleopard' height='274'}]
 
Der  Schneeleopard ist perfekt an seinen Lebensraum
in den Bergen angepasst. Er kann sehr hoch und sehr
weit springen und er ist ein ausgezeichneter Jäger, dem
kaum ein Beutetier entkommt. Der extrem lange Schwanz dient ihm bei seinen weiten Sprüngen als Steuerruder und
beim Ruhen als kuschelige "Wärmflasche". Die Katze legt  
ihren Schwanz einfach über ihre Schnauze und schon ist 
ihr wohlig warm. Ein Schneeleopard kann bis zu 21
Jahre alt werden. Die Kopf-Rumpf Länge beträgt 80 bis 130 
Zentimeter, hinzu kommen 80 bis 100 Zentimeter Schwanz. 
Die Schulterhöhe beträgt um die 60 Zentimeter und das
Gewicht beträgt zwischen 25 bis 75 Kilogramm. Die 
Jungen werden nach einer Tragzeit von rund 94 bis 103
Tagen geboren.

Im Wurf befinden sich ein bis fünf Junge,
meist zwei bis drei Junge, die zwischen April und Juni, in der 
Wildnis meist im Schutz einer Felshöhle, zur Welt gebracht werden. Im Alter von zwei bis vier Monaten beginnen die
Jungen ihre Mutter bei der Jagd zu begleiten. Sie bleiben 
18 bis 22 Monate bei ihrer Mutter, dann ziehen sie alleine
weiter.

Den Schneeleopard findet man in verschiedenen
Lebensräumen wie in Felsgebieten, in Gebirgssteppen, im Buschland
und in lichten Nadelwäldern. Im Sommer hält er sich bevorzugt oberhalb der Baumgrenze auf Bergwiesen und in felsigen Regionen in Höhen von 3.000-4.500m auf, wobei er etwa im Himalaya in Höhenlagen bis
6.000 Meter aufsteigt.

Zu den wichtigsten Beutetieren des
Schneeleoparden gehören Blauschafe, Argalis (Riesenwildschaf), Steppenschafe, 
Steinböcke, Schraubenziegen, Tahre (Ziegenart), Murmeltiere, Pfeifhasen und verschiedene Vögel. 

Ein __Video__ von einem jungen Schneeleoparden aus dem Züricher Zoo [hier|http://www.youtube.com/watch?v=cqpUUolcuE4]

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