!!!Die Heiligen Drei Könige in Glanzlichtern der Kunst - "Sie folgten dem Stern"

Von Ernst Zentner

[{Image src='Rogier_van_der_Weyden_-_Bladelin_Triptych_-_WGA25617.jpg' class='image_left' caption='"Bladelin-Altar" bzw. "Middelburger Altar", Rogier van der Weyden, um 1444; Berlin-Dahlem, Gemäldegalerie. Im rechten Tafelbild die "Vision der Könige" - Foto: Wikimedia Commons - Gemeinfrei' alt='Rogier van der Weyden, "Bladelin-Altar" bzw. "Middelburger Altar", um 1444' height='400' width='770'}]

__Erwähnt werden sie nur im Matthäusevangelium (Neues Testament). Als "Sterndeuter" (weise Ratgeber hoher Fürsten), die einem Stern vom Osten aus bis nach Bethlehem nach wanderten. In der Sakralkunst existiert vorwiegend - im Zusammenhang mit der "Geburt Christi" - das Bildthema "Anbetung des Jesuskindes durch die Heiligen Drei Könige".__\\ 
Die römische Triumphalkunst (huldigende Barbaren auf einem Relief der Trajanssäule, Rom, zwischen 108 und 117) bot die Vorlage für das bildsprachliche Programm. Die Sterndeuter können wir auf frühchristlichen Artefakten des 3. bis 6. Jahrhunderts bewundern (Katakombenfresken, Sarkophagreliefs und Elfenbeintafeln).

[{Image src='XV14_-_Roma,_Museo_civiltà_romana_-_Adorazione_dei_Magi_-_sec_III_dC_-_Foto_Giovanni_Dall Orto_12-Apr-2008 Detail.jpg' height='270' class='image_left' caption='Anbetung der Könige, Detail des Severa-Sarkophags, 3. Jahrhundert; Kopie, Museo della civiltà romana a Roma, Original in den Vatikanischen Sammlung - Ausschnitt eines Fotos: © Giovanni Dall Orto, Wikimedia Commons - Gemeinfrei. Hinter Maria und Kind der Prophet Bileam, welcher auf dem Stern deutet' alt='Anbetung der Könige, Maria und Jesuskind, Prophet Bileam, Stern, 3. Jahrhundert' width='600'}]

Bis ins Mittelalter wurden sie als persische Magier wiedergegeben (Hosen, phrygischen Mützen). Der Stern erwuchs zum festen Bestandteil in Dreikönigsabbildungen.\\
Aufgrund dreier Geschenke (Gold, Weihrauch und Myrrhe) setzte sich nach frühen theologischen Diskussionen die Dreizahl durch. Vom 6. Jahrhundert an übte der erste Weise aus dem Morgenland die demutsvolle Haltung einer Kniefigur aus.\\
Längst fungierten die Weisen als Vertreter der Lebensalter (Jugend, Mannesalter, Greisentum), Erdteile (Europa, Asien, Afrika) und verschiedener Rassen. Mit Erforschung der Welt erschien bald ein dunkelhäutiger König (12. Jahrhundert!), der endlich in Bildwerken der Gotik - als Caspar - gängig wurde.\\

[{Image src='1193px-Magi_(1).jpg' height='300' class='image_right' caption='Caspar, Melchior und Balthasar; Mosaik, byzantinisch, Sant Apollinare Nuovo zu Ravenna (um 526) - Foto: Nina-no, Wikimedia Commons - Gemeinfrei' alt='Meister von Sant Apollinare, byzantinisch, Caspar, Melchior und Balthasar, um 526' width='398'}]

Ihre populären Namen Caspar, Melchior und Balthasar, sind bereits in einem byzantinischen Mosaik des Gotteshauses Sant' Apollinare Nuovo zu Ravenna (um 500) inschriftlich festgehalten worden. Als kronentragende Könige (ebenfalls mit Namen) traten sie erstmals innerhalb einer Buchmalerei im Egbertkodex auf (Reichenauer Malerschule, um 980; Trier, Stadtbibliothek). 
Im Mittelalter wandelte sich das Dreikönigsereignis zum Andachtsbild. Künstler stellten den Königen die "Anbetung der Hirten" gegenüber. Franziskanische Frömmigkeit bewirkte eine innigere Beziehung der Fürsten zum Jesuskind. Im Spätgotik- und Renaissancezeitalter kennzeichneten Schauspielcharakter, Emotionalität und überreiche Ausstattung (prunkvolle Gewänder, kostbare Geschenke, viele Gestalten) die Dreikönigsdarstellungen. Sie erhielten erst wieder während der Reformation eine vertraute Aura.\\
Beinahe jeder namhafte Künstler beschäftigte sich eingehend mit diesem Sakralgegenstand: Nikolaus von Verdun schuf eine kraftvolle Emailtafel für seinen "Verduner Altar" (1181 fertiggestellt; Stift Klosterneuburg).

[{Image src='Köln_Dreikönigsschrein.jpg' height='375' class='image_left' caption='"Dreikönigsschrein", Nicolaus von Verdun, 1181-1230, Vorderseite, Kölner Dom. Links unten Heilige Drei Könige - Foto: Beckstet, Wikimedia Commons - Gemeinfrei' alt='Nicolaus von Verdun, Dreikönigsschrein, 1181-1230' width='353'}]

Danach stattete er um 1181-1205 den prächtigen "Dreikönigsschrein" im Kölner Dom mit entsprechenden Relieffiguren aus. Dieser Schrein ein gewaltiger Ausdruck einstiger Dreikönigsverehrung birgt die Reliquien der Könige. Weltberühmt ist auch der von Stephan Lochner um 1442 gemalte Dreikönigsaltar im dortigen Dom.\\

[{Image src='User/Lanz Ernst/Als_sie_den_Stern_sahen_-_Der_Stern_von_Bethlehem._Von_Ernst_Zentner/Bondone_Anbetung_der_Könige.jpg' class='image_right' caption='Giotto di Bondone, Anbetung der Heiligen Drei Könige - Darüber der Stern von Bethlehem als Komet. Cappella degli Scrovegni (Padua), Fresko, Höhe: 2 Meter - Breite: 1,85 Meter, 1303 - Foto: Wikimedia Commons - Gemeinfrei' height='275' alt='Giotto di Bondone, Anbetung der Könige, 1303' width='266'}]

Daneben entstanden seltene Interpretationen: Giotto di Bondone legte Wert auf Wirklichkeitsnähe und fügte seinen Fresken in Padua den Halleyschen Kometen von 1301 als Stern von Bethlehem hinzu (Arenakapelle; zwischen 1305 und 1313).

[{Image src='Folio_51v_-_The_Meeting_of_the_Magi.jpg' height='375' class='image_left' caption='Treffen der Könige, Stundenbuch des Herzogs von Berry, Brüder Limburg, 1413-16; Chantilly bei Paris, Musée Condé' alt='Brüder Limburg, Treffen der Könige, 1413-16' width='260'}]

[{Image src='Folio_52r_-_The_Adoration_of_the_Magi.jpg' height='375' class='image_left' caption='Anbetung der Könige, Stundenbuch des Herzogs von Berry, Brüder Limburg, 1413-16; Chantilly bei Paris, Musée Condé' alt='Brüder Limburg, Anbetung der Könige' width='260'}]

Die franko-flämischen Buchmalereien der Brüder von Limburg im "Stundenbuch des Herzogs von Berry" (1413-16; Chantilly bei Paris, Musée Condé) begeistern wegen des Detailreichtums. Eine Miniatur zeigt das Zusammentreffen der drei Könige an einer Weggabelung.

[{Image src='Der_Dreikönigsaltar_Rogier_van_der_Weyden_(80%).jpg' height='270' class='image_right' caption='Dreikönigsaltar bzw. Columba-Altar, Rogier van der Weyden, um 1460; München, Alte Pinakothek. Im Mittelbild ist der dritte König Karl der Kühne - Foto: Yelkrokoyade 2015, Wikimedia Commons - Gemeinfrei' alt='...' width='597'}]

Im bühnenhaften Gemälde des Flamen Rogier van der Weyden können wir Karl den Kühnen als dritten König entdecken ("Columba-Altar", um 1460; München, Alte Pinakothek).\\

[{Image src='Gozzoli_magi_(80%).jpg' height='270' caption='Der Zug der Heiligen Drei Könige, hier der jüngste König, wohl Lorenzo Medici (zehn Jahre jung), bekannt als "Lorenzo der Prächtige", Benozzo Gozzoli, zw. 1459 und 1462; Dreikönigskapelle, Palazzo Medici-Riccardi, Florenz - Foto: Wikimedia Commons - Gemeinfrei' alt='Benozzo Gozzoli, Zug der Heiligen Drei Könige, zw. 1459 und 1462' width='341'}]

Der Florentiner Benozzo Gozzoli setzte neben der "Verkündigung an die Hirten" den "Zug der Könige nach Bethlehem" in eine toskanische Gebirgslandschaft (Fresken der Kapelle im Palazzo Medici-Riccardi, Florenz, 1459-61).

[{Image src='Leonaredo,_studio_per_l adorazione_dei_magi,_uffizi.jpg' height='400' class='image_left' caption='Studie für Anbetung der Weisen, Leonardo da Vinci, 1481/82; Florenz, Uffizien - Foto: Wikimedia Commons - Gemeinfrei' alt='Leonardo da Vinci, Studie für Anbetung der Weisen, 1481/82' width='696'}]

Leonardo da Vinci hinterließ eine leider unvollendete "Anbetung der Könige", die als natur- und architekturverbundener Spiegel einer unruhigen Epoche brillierte (1481/82; Florenz, Uffizien).\\ 

[{Image src='Albrecht_Dürer_-_Adorazione_dei_Magi_-_Google_Art_Project_(80%).jpg' height='400' class='image_left' caption='Anbetung der Könige, Albrecht Dürer, 1504; Uffizien, Florenz - Foto: Wikimedia Commons - Gemeinfrei' alt='Albrecht Dürer, Anbetung der Könige, 1504' width='458'}]

Desgleichen Albrecht Dürer, der auf  seinem Ölgemälde den scharfen Gegensatz zwischen Prunk und Schlichtheit betonte (1504; Uffizien).

[{Image src='BoschTheEpiphanyTriptychCenterPanel.jpg' height='400' class='image_right' caption='Mittelteil des Epiphanie-Triptychons, Hieronymus Bosch, um 1494; Museo del Prado, Madrid - Foto: artwork, Wikimedia Commons - Gemeinfrei' alt='Hieronymus Bosch, Epiphanie-Triptychon, um 1494' width='230'}]

[{Image src='BoschTheEpiphanyTriptychCenterPanel_Detail.jpg' height='270' class='image_left' caption='Der vierte König? König Herodes? Ein Papst? Versteckte Kritik an der damaligen Weltkirche?' alt='...' width='327'}]

Interessant erscheint auch die visualisierte Auffassung des Phantasten Hieronymus Bosch, der König Herodes in den Stall blicken ließ (Dreikönigstriptychon, zwischen 1494 und 1516; Madrid, Prado).\\

[{Image src='Albrecht_Altdorfer_-_The_Adoration_of_the_Magi_-_Städel.jpg' height='270' class='image_left' caption='Anbetung der Könige, Albrecht Altdorfer, um 1530 bis 1535; Städel Museum, Frankfurt am Main - Foto: Wikimedia Commons - Gemeinfrei' alt='Albrecht Altdorfer, Anbetung der Könige, um 1530 bis 1535' width='192'}]

Gleichfalls gibt es Bildinhalte, die das Übersinnliche anspielen: So etwa die Stern-Prophezeiung des alttestamentarischen Sehers Bileam (Gravur auf dem Severa-Grabstein, römisch, um 330 n. Chr., Museo Pio Cristiano, Vatikanische Sammlungen).

[{Image src='Le_sommeil_des_mages_(salle_capitulaire,_Autun)_Ausschnitt.jpg' height='200' caption='Der Traum der Könige, Relief aus dem Dreikönigszyklus, Gislebertus, um 1125-35; Kathedrale Saint-Lazare zu Autun, Ostfrankreich - Ausschnitt des 
Foto: Seudo, Wikimedia Commons - Gemeinfrei' alt='Gislebertus, Der Traum der Könige, um 1125-35' width='190' width='190' width='190' width='190' width='190' width='190' width='190' width='190' width='190' width='190' width='190' width='190'}]

Der seit dem 9. Jahrhundert als Kunstmotiv bekannte "Traum der Könige" deutet an, dass Gott durch einen Engel den träumenden Königen befahl, nicht zu Herodes zurückzukehren (Relief aus dem Dreikönigszyklus des französischen Bildhauers Gislebertus, Kathedrale Saint-Lazare zu Autun, Ostfrankreich, um 1125-35). Oder ein weiteres Beispiel, die "Vision der Könige", bei der die Magier das Jesuskind im Stern erblickten, entstammte mittelalterlichen Legendensammlungen (Tafelbild vom "Bladelin-Altar" bzw. "Middelburger Altar", Rogier van der Weyden, um 1444; Berlin-Dahlem, Gemäldegalerie).\\

[{Image src='User/Lanz Ernst/Anbetung_der_Könige/Tiepolo_Anbetung_der_Könige.jpg' height='400' class='image_left' caption='Giovanni Battista Tiepolo, Anbetung der Könige, 1753; Alte Pinakothek, München - Foto: Archiv Lanz' alt='Anbetung der Könige, Giovanni Battista Tiepolo, 1753' width='205'}]

Giovanni Battista Tiepolo, ein genialer Maler des 18. Jahrhunderts, realisierte ein monumentales Anbetungsgeschehen (4,25 x 2,11 Meter, 1753; München, Alte Pinakothek).\\
Obendrein trägt der darin abgebildete Farbige eine orientalische Tracht. Noch im Barock wechselte das Sujet von der hohen Kunst zur volkstümlichen Krippenkunst, wo es bis heute verblieben ist. Im 19. Jahrhundert verlor das Dreikönigsthema an Bedeutung.\\
Beachtenswert gilt noch Leopold Kupelwiesers spätromantische Version, in welcher die Könige auf Pferden dem Stern nachreiten (1825; Wien, Österreichische Galerie, Belvedere).\\

[{Image src='User/Lanz Ernst/Anbetung_der_Könige/Three-Wise-Men-Kupelwieser.jpg' height='400' class='image_right' caption='Leopold Kupelwieser, Reise der Heiligen Drei Könige, 1825; Österreichische Galerie, Wien - Foto: Wikimedia Commons - Gemeinfrei' alt='Reise der Heiligen Drei Könige, Leopold Kupelwieser, 1825' width='556'}]

Die Heiligen Drei Könige spiegeln den suchenden Menschen wider, Welcher sich in höchster Hingabe dem Schöpfer des Universums Unterwirft.
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Dieser Text erschien in: Wochenschau für Alle 1995, Nr.1, Seite 20-21; inzwischen behutsam aktualisiert und mit weiteren - farbigen - Abbildungen erweitert.
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__Quellen__
> [Das grosse Kunstlexikon von P.W. Hartmann|http://www.beyars.com/kunstlexikon/lexikon_420.html]
> [Stephan Waetzoldt, Drei Könige, in: Reallexikon zur Deutschen Kunstgeschichte, Bd. IV (1955), Sp. 476–501; in: RDK Labor|http://www.rdklabor.de/w/?oldid=93043]
__Weiterführendes__
> [Kommt, wir gehen nach Bethlehem ... - Die Hirten in weihnachtlichen Kunstwerken|User/Lanz Ernst/Kommt,_wir_gehen_nach_Bethlehem_..._-_Die_Hirten_in_weihnachtlichen_Kunstw]\\
> ["Gloria in excelsis Deo" - Das Wunder der Weihnacht in Beispielen der bildenden Kunst|User/Lanz Ernst/Gloria_in_excelsis_Deo_-_Das_Wunder_der_Weihnacht_in_Beispielen_der_bildenden]\\
> [Als sie den Stern sahen - Der Stern von Bethlehem|User/Lanz Ernst/Als_sie_den_Stern_sahen_-_Der_Stern_von_Bethlehem._Von_Ernst_Zentner]\\
> [Anbetung der Könige|User/Lanz Ernst/Anbetung_der_Könige]\\
> *[Was macht König Herodes im Stall von Bethlehem? Der vierte König?|User/Lanz Ernst/Was_macht_König_Herodes_im_Stall_von_Bethlehem_Der_vierte_König]











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