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[{Image src='0920_Ikone Nikolaus_k.jpg' class='image_left' caption='© Österreichische Post' width='290' alt='Briefmarke, Ikone Nikolaus' height='290'}]

!!Ikone Nikolaus

!Sondermarke

Mit der vorliegenden Sondermarke findet die attraktive Serie „Sakrale Kunst in
Österreich“ nun ihre ästhetische Fortsetzung. Das Markenmotiv zeigt die eindrucksvolle
Ikone des Heiligen Nikolaus zu Myra aus der Russisch Orthodoxen Kathedrale
im 3. Wiener Gemeindebezirk.

Die späthistorische Kirche, Sitz der russisch orthodoxen Gemeinde Wiens und seit
1962 eine eigene Eparchie, wurde von 1893 bis 1899 nach Plänen eines gewissen
Grigorij Iwanowitsch Kotow vom italienischen Architekten Luigi Giacomelli als
Botschaftskirche erbaut. Ein Großteil der Baukosten, nämlich 400.000 Rubel, wurde
seinerzeit durch eine Spende von Zar Alexander III. aufgebracht. Die Weihe der
Kathedrale zum Heiligen Nikolaus fand im April 1899 statt, als Bischofssitz der
Eparchie für Wien und Österreich ist sie direkt dem Moskauer Patriarchat unterstellt.
Das imposante Gotteshaus, ein Fünfkuppelbau in den traditionellen Formen der
russischen Sakralarchitektur, wurde zwischen 2003 und 2008 umfassend renoviert.
Der Innenraum ist in eine Unter- und in eine Oberkirche geteilt, Patron der Oberkirche
ist der eingangs erwähnte Heilige Nikolaus.

Zur Person: Nikolaus von Myra ist ohne Zweifel einer der populärsten Heiligen der
Ost- wie auch der Westkirche. In der ersten Hälfte des 4. Jahrhunderts wirkte dieser
als Bischof von Myra in der kleinasiatischen Region Lykien, welche damals ein Teil
des Römischen und später des Byzantinischen Reiches war. Über das Leben des
historischen Nikolaus gibt es nur wenige belegte Tatsachen. Myra in Lykien, heute
Demre, ist ein kleiner Ort etwa 100 Kilometer südwestlich von Antalya in der heutigen
Türkei. Im 4. Jahrhundert war der Ort Bischofssitz. Quellen über Nikolaus’ Leben
stammen zum Beispiel von Andreas von Kreta (um 700) und von einem Mönch
namens Johannes aus dem Studitenkloster im einstigen Konstantinopel, das im
5. Jahrhundert gegründet wurde. Nach übereinstimmenden Überlieferungen wurde
Nikolaus zwischen 270 und 286 in Patara geboren. Mit 19 Jahren wurde er zum
Priester geweiht, später soll er dann als Abt des Klosters Sion in der Nähe von Myra
tätig gewesen sein. Während der Christenverfolgung wurde er der Überlieferung nach
gefangen genommen und gefoltert. Als Sohn reicher Eltern soll Nikolaus sein
ererbtes Vermögen unter den Armen verteilt haben, was auch von den besser
bezeugten Bischöfen des 4. Jahrhunderts, Ambrosius von Mailand und Basilius von
Caesarea, berichtet wird und dort als historische Tatsache gilt – im Fall des Nikolaus
von Myra ranken sich darum freilich die verschiedensten Legenden und regionalen
Bräuche.

!Weiterführendes
> [Der Heilige Nikolaus in der Kunst|User/Lanz Ernst/Der_Heilige_Nikolaus_in_der_Kunst] (Essay von Zentner E.)