Rotes Grenadier-Bataillon, Königsbataillon, Grenadiergarde bzw. Benennung nach Inhabern
Grenadier Schwerid Rediwanoff aus Moskau, einer der Männer, die Peter der Große im Geschenkaustausch gegen das Bernsteinzimmer nach Berlin schickte
Aktiv	1675 bis 1806 (Kapitulation)
Staat	Preußen
Truppengattung	Infanterie
Ehemalige Standorte	Wusterhausen, später Potsdam
Herkunft der Soldaten	kantonsfrei, aus der restlichen Armee und Werbung
Spitzname	„Lange Kerls“
Inhaber	Kronprinz Friedrich (1675), Kronprinz Friedrich Wilhelm, ab 1713 König (1688), Gottfried Emanuel von Einsiedel (1740), Wolf Friedrich von Retzow (1745), Friedrich Christoph von Saldern (1760), Hans Sigismund von Lestwitz (1766), Friedrich Wilhelm von Rohdich (1779), Friedrich Adrian Dietrich von Roeder (1796), Gebhard Friedrich Gottlob von Ingersleben (1798), Karl Ludwig von Le Coq (1801)
Stammliste	Altpreußische Infanterieregimenter
Stammnummer	No. 6
Schlachten	Österreichischer Erbfolgekrieg Hohenfriedberg (1745) Soor (1745) Siebenjähriger Krieg Roßbach (1757) Leuthen (1757) Hochkirch (1758) Liegnitz (1760) Torgau (1760) Flügelgrenadiere in weiteren Schlachten Koalitionskriege

Das altpreußische Infanterieregiment No. 6 wurde 1675 gegründet und bestand bis 1806, als es als Folge der preußischen Niederlage im Krieg gegen Frankreich aufgelöst wurde.

Lange Kerls ist die volkstümliche Bezeichnung für die Soldaten dieses Regimentes, welche auf die damals ungewöhnliche Durchschnittsgröße der dort Dienenden beruht. Weitere bekannte Namen für das Regiment sind Potsdamer Riesengarde und Grenadiergarde. Die Nummerierung (No. 6) wurde erst kurz vor der Auflösung 1806 eingeführt.

Geschichte

Das Regiment wurde 1675 als „Regiment Kurprinz“ mit einer Stärke von zwei Bataillonen aufgestellt, erster Chef war der Sohn des damaligen Kurfürsten von Brandenburg, Kurprinz Friedrich von Brandenburg. Im Jahre 1701 änderte sich die Bezeichnung in „Kronprinzenregiment“, Chef war zu diesem Zeitpunkt Kronprinz Friedrich Wilhelm, der spätere Soldatenkönig. Die Namensänderung ergab sich aus der Königskrönung Friedrichs III. von Brandenburg am 18. Januar 1701.

Im Jahre 1710 formierte Kronprinz Friedrich Wilhelm diese Truppe aus Angehörigen seiner Jagdgarde und mehr oder weniger freiwillig angeworbenen hochgewachsenen jungen Männern. Sie bildeten 1711 vier Kompanien. Seit 1710 lautete die Bezeichnung „Großes Leibbataillon Grenadier“.

1713 wurde Friedrich Wilhelm I. König in Preußen und das Regiment erhielt die Aufwertung zur Garde. Die neue Bezeichnung des Regiments wurde: „Seiner Königlichen Majestät Regiment“ (auch „Leibregiment“ oder „Königsregiment“). Das Königsregiment (No. 6) entstand 1717 aus der Verschmelzung des Regiments zu Fuß „Kronprinz“ mit den seit 1709 bestehenden Roten Grenadieren, wobei letzteres das I. Bataillon, ersteres das II. und III. Bataillon bildeten.

Die Grenadiere des Königsregiments mussten mindestens 6 preußische Fuß (ca. 1,88 m, rheinisches Maß) messen, in der Praxis musste man sich aber auch mit deutlich kleineren Rekruten bescheiden. Die echten „Riesen“ – wie etwa der Ire James Kirkland mit einer Körpergröße von 2,17 Meter – waren viel bestaunte Ausnahmen. Sie wurden entweder in das 1. Glied der Leibkompanie des Königs eingegliedert oder bei den so genannten „Großen Unrangierten“ untergebracht, einer Abteilung für den Regimentsersatz.

Spezialbeauftragte des Preußenkönigs, der dem Königsregiment selbst als Regimentschef und Dauerträger der Regimentsuniform vorstand, waren europaweit unterwegs, um großgewachsene Männer durch hohe Handgeldzahlungen – teilweise auch unter Ausübung von Zwang – zur Dienstnahme in Preußen zu bewegen. Manchmal waren sie auch „Geschenke“ befreundeter Fürsten. Diese Art der Rekrutenwerbung, aber auch der Unterhalt der hoch besoldeten Eliteeinheit verschlangen horrende Geldsummen. Dabei hatte die Größe der Soldaten in der „Potsdamer Riesengarde“ möglicherweise durchaus praktische Gründe: Von großgewachsenen Männern erwartete man eine bessere Handhabung der möglichst langläufigen Vorderladergewehre und damit die Möglichkeit des Schusses auf größere Distanzen. Zeisler (1993) meint jedoch, dass viele der „Riesen“ unter pathologischem Riesenwuchs litten und körperlich wenig belastbar waren. Das Regiment wäre daher eine reine Paradetruppe gewesen, die nicht für Gefechtseinsätze geeignet war. Das Regiment bestand beim Tode Friedrich-Wilhelms I. 1740 aus rund 3200 Mann.

Im Zuge seiner Thronbesteigung 1740 löste König Friedrich II. das alte Garderegiment aufgrund der hohen Unterhaltskosten auf und behielt nur noch ein Bataillon. Der Rest der Soldaten wurde auf andere Einheiten verteilt. So wurde ein Teil der Männer im ehemaligen Kronprinzenregiment (1806: No. 15) eingegliedert, das jetzt als neue Garde die Gardefunktion erfüllte. Die anderen Regimentsangehörigen wurden auf die Regimenter Prinz Ferdinand (1806: No. 34), Prinz Heinrich (1806: No. 35) und das neu gebildete Garnisonsbataillon von Weyher verteilt.

Das Bataillon trug fortan die Bezeichnung „Bataillon Königs Grenadier-Garde“ mit allen Gardevorrechten (höheres Traktament etc.). Die Flügelgrenadiere des Bataillons bildeten von 1744 bis 1763 mit denen des Regiments No. 3 ein kombiniertes Grenadierbataillon. In den Schlesischen Kriegen wurde das Regiment 1745 in der Schlacht bei Hohenfriedberg und der Schlacht bei Soor und im Siebenjährigen Krieg von 1756 bis 1763 in den Schlachten bei Roßbach, Leuthen, Hochkirch, Liegnitz und Torgau eingesetzt.

Von 1801 bis 1806 war die Bezeichnung „Grenadier-Garde-Bataillon“. Die Truppe kapitulierte 1806 bei Erfurt und Prenzlau und wurde aufgelöst.

Tradition und Traditionspflege

Die Tradition übernahm später das 1. Garde-Regiment zu Fuß, das daher auch als Stiftungsjahr 1688 führte, was „allerdings nicht den sonst üblichen Grundsätzen“^[1] entsprach.

Seit 1990 erstrebt die Potsdamer Vereinigung zur Förderung und Pflege der Tradition der Potsdamer Riesengarde „Lange Kerls“ e. V. mit originalgetreuen Uniformen und Gewehrnachbauten die Bewahrung und Pflege des regionalen Erbes. Der Verein betreibt öffentliche und private Auftritte und versucht durch Biwaks, Revuen und Exerzierübungen ein möglichst großes Maß an Authentizität zu realisieren.

Bildgalerie

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  Grenadier vom „Roten“ (1.) Bataillon der Riesengarde Friedrich Wilhelm I.; Johann Christof Merck, 1718, Deutsches Historisches Museum Berlin
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  Grenadier vom „Roten“ (1.) Bataillon der Riesengarde Friedrich Wilhelm I.; Johann Christof Merck, 1718, Deutsches Historisches Museum Berlin
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  Grenadier vom „Roten“ (1.) Bataillon der Riesengarde Friedrich Wilhelm I.; Johann Christof Merck, 1718
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  Grenadier vom „Roten“ (1.) Bataillon der Riesengarde Friedrich Wilhelm I.; Johann Christof Merck, 1718
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  Grenadier vom „Roten“ (1.) Bataillon der Riesengarde Friedrich Wilhelm I.; wohl Kopie nach Johann Christof Merck, 1718
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  Grenadier der Riesengarde; Georg Lisiewski, 1737; Deutsches Historisches Museum Berlin
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  Preußischer Grenadier vom Infanterieregiment No. 6 um 1715; kolorierte Lithographie von Richard Knötel um 1891
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  Offizier und Soldat des 1. Bataillons (bis 1735 in Rot) und Soldat des 2. oder 3. Bataillons; kolorierte Lithographie von Richard Knötel um 1891
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  Leibgrenadiere um 1745; kolorierte Lithographie von Richard Knötel um 1891
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  Schlacht bei Hohenfriedberg, Angriff des preußischen Grenadier ­garde ­bataillons, 4. Juni 1745; Historiengemälde von Carl Röchling, 1913
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  „Lange Kerls“ beim Festumzug der 750-Jahr-Feier in Berlin, 4. Juli 1987
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  Lange Kerls anlässlich des Besuchs der Queen im Jahre 2004 auf Schloss Cecilienhof

Siehe auch

• Preußische Armee
• Infanterieregimenter der altpreußischen Armee 1644–1806
• Liste der Infanterieregimenter der altpreußischen Armee
• Gardemaß

Literatur

• Hans Bleckwenn: Die friderizianischen Uniformen: 1753–1786. In: Die bibliophilen Taschenbücher. Nr. 444. Hardenberg, Dortmund 1984, ISBN 3-88379-444-9 (Lizenz d. Biblio-Verl. Osnabrück als: Das altpreussische Heer; Teil 3, Bd. 3, 4 u. 5).  Band I: Infanterie I; Band II: Infanterie II. S. 75ff.
• Rolf Fuhrmann: Die Langen Kerls – Die preussische Riesengarde 1675/1713–1806. Zeughaus Verlag, Berlin 2007 ISBN 978-3-938447-29-1
• Jürgen Kloosterhuis: Legendäre „lange Kerls“. Quellen zur Regimentskultur der Königsgrenadiere Friedrich Wilhelms I., 1713–1740. Berlin 2003, ISBN 3-923579-03-9
• Kurt Zeisler: Die Langen Kerls. Das Leib- und Garderegiment Friedrich Wilhelms I., Frankfurt/Main 1993
• Volker Schobeß, Erhart Hohenstein: Die Potsdamer Wachtparade. Von den Langen Kerls des Soldatenkönigs zur Fußgarde Friedrichs des Großen. Potsdam 1997, ISBN 3-921655-84-6
• Volker Schobeß: Die Langen Kerls von Potsdam. Die Geschichte des Leibregiments Friedrich Wilhelms I. 1713–1740. Berlin 2007, ISBN 978-3-89626-275-2
• Julius Haeckel: Die Potsdamer Riesengarde. Potsdam 1913.
• Potzdamer. In: Johann Heinrich Zedler: Grosses vollständiges Universal-Lexicon Aller Wissenschafften und Künste. Band 28, Leipzig 1741, Spalte 1921.

Weblinks

• Vereinigung zur Förderung und Pflege der Tradition der Potsdamer Riesengarde „Lange Kerls“ e. V.
• preussenweb.de

Einzelnachweise

1. ↑ Bleckwenn 1984 Bd. I, S. 75