Seite - 227 - in Der Briefwechsel zwischen August Sauer und Bernhard Seuffert 1880 bis 1926

227Brief 85 seiner Aeußerung sich bewußt gewesen sei« (Beleidigung eines Mitgliedes des kaiserlichen Hauses. In : Die Presse [Wien], Nr. 19, 19.1.1889, Mo.-Bl., S. 11). Dennoch erreichte Fellner anschließend – ob durch Ur- teil oder kaiserliche Begnadigung, war nicht zu ermitteln – eine Herabsetzung der Strafe auf vier Monate Kerker, die er in einem bezirksgerichtlichen Gefangenenhaus in Deutschlandsberg/Steiermark verbüßte. Es kann nur vermutet werden, dass sich die bedeutende Minderung des ursprünglichen Strafmaßes auch Fellners familiären Verbindungen verdankte, der ein Bruder des prominenten Wiener Theaterarchitekten Ferdinand Fellner (Firma Fellner und Helmer) war (s. N. N.: Dr. Richard Fellner †. In : Grazer Tagblatt, Nr. 199, 21.7.1910, Mo.-Bl., S. 3 ; Auskünfte von Harald Stockhammer [Innsbruck], dem wir für um- fangreiche Recherchen danken). Durch das schwebende Verfahren daran gehindert, in Graz (oder an einer anderen österreichischen Hochschule) das Doktorexamen abzulegen, richtete Fellner am 4.7.1888 einen ersten Antrag auf Zulassung zur Promotion an die Philosophische Fakultät der Universität Tübingen, die den Germanisten Hermann Fischer als Referenten einsetzte, aber das Gesuch im August zunächst – bis zum Abschluss des Gerichtsverfahrens – sistierte. Nach Verbüßung seiner Strafe erneuerte Fellner sein Gesuch am 5.10.1889. Hermann Fischer empfahl der Fakultät in seinem Gutachten vom 10.10. die Annahme von Fellners Monographie über Karl Immermann als Dissertation, die in Graz unter Aufsicht Sauers entstanden und inzwischen im Druck erschienen war (s. Brief 82, Anm. 2), nicht ohne darauf hinzuweisen, dass August Sauer Fellner in »Beziehung auf seine germanistisch-litterarischen Studien […] in brieflicher Mittheilung an den Unterzeichneten ein recht vortheilhaftes Zeugnis ausgestellt« habe. Nachdem die Philosophische Fakultät noch ein Leumundsgutachten über Fellner in Graz eingeholt hatte, das der Philosoph Alexius Meinong mit Datum vom 24.10.1889 in empfehlender Weise erstattete, wurde Fellner zum Promotions- kolloquium zugelassen, das er am 28.10. mit der Note »bene« bestand, und anschließend zum Dr. phil. promoviert. – Zu der prominenten Rolle, die Fellner seit Beginn der 1880er Jahre im deutsch-nationalen Burschenschaftswesen Österreichs und Deutschlands sowie als Vertreter des radikal antisemitischen Flügels im Verein Deutscher Studenten gespielt hatte, s. die zeitgenössische, stark antisemitisch gefärbte Dokumenta- tion bei Herman von Petersdorff : Die Vereine Deutscher Studenten. Zwölf Jahre akademischer Kämpfe. Im Auftrag des Kyffhäuser-Verbandes unter Benutzung der Vereinsarchive hrsg. […]. Zweite vermehrte Auflage. Leipzig : Breitkopf und Härtel, 1895, Register. Im Anschluss an die Verbüßung seiner Haftstrafe, heißt es dort auch, habe sich »mit Fellner […] ein Umwandlungsprozeß vollzogen. Aus dem Antisemiten, der bald nach seiner Rückkehr nach Österreich wegen Beleidigung des Kronprinzen Rudolf unseligen Angedenkens zu längerer Kerkerhaft verurteilt wurde, ist ein deutschfreisinniger Journalist geworden.« (ebd., S. 184). 2 s. Seufferts ausführlichen Brief an Sauer vom 18.6.1888 (StAW) : »Fellner kam zu mir mit seinem buche u. sagte, er könne nun in Österreich nicht promoviert werden, er wolle nach Dtschld zu diesem zwecke, habe sich promotionsordnungen eingeholt u. die Tübinger passe ihm am besten. Er denke da event. sogar in absentia promoviert zu werden. Ich habe ihn in diesem vorsatze bestärkt u. habe ihn zur eile gedrängt […]. Ich glaube nicht, dass man an der sache draussen anstoss nehmen wird. Draussen ist derlei, so viel ich weiss, kein gemeines verbrechen, sondern ein politisches, also nicht ehrraubend. Ich habe auch keine ahnung davon, ob für den dr. draussen sittliche führung vorgeschrieben ist wie hier zu lande. Ich für meine person halte den dr. lediglich für ein wissenschaftliches reifezeugnis u. keineswegs für einen ehrentitel ; bin aber damit im entschiedenen ge- gensatze zu Schönbach u. zum österr. strafgesetzbuch, das die entziehung des dr.-titels als strafe kennt. Das ist meines wissens draussen nicht der fall. Kurz ich glaube nicht, dass F. draussen wegen seiner tat zurückgewiesen wird. Übrigens hab ich mit Erich Schm. gesprochen, der sich entschieden weigerte, den mann zu promovieren. Aber der kennt unsere verhältnisse und steht noch in ihrem banne. / Ich bin weit davon entfernt, Fs. auftreten irgendwie zu entschuldigen. Ich finde, es geschieht ihm nur sein recht. Aber ich für meine person sehe nicht, warum diese geschichte ihm am dr-werden hindern soll. […] Es ist gar nicht ausgeschlossen, dass F. als ›politi- scher märtyrer der deutschen sache‹ […] draussen wo unsere zustände unverstanden sind sympathien erwirkt. Ich würde mich nicht berufen fühlen, sie ihm zu zerstören, obwol ich sie nicht teile.«