Page - 179 - in Algorithmuskulturen - Über die rechnerische Konstruktion der Wirklichkeit

7. Algorhythmische Ökosysteme 179 Im Laufe der 1980er Jahre wurden ähnlich spielerische Experimente von vielen jungen Programmieren kopiert, wiederholt und unabhängig voneinan- der neu erfunden. Mit der Einführung des World Wide Web um 1990 durch Tim Berners-Lee (*1955) und der damit einhergehenden Verbreitung von pro- grammbasierten Organismen wurden Computerviren, wie man sie später nannte, Teil eines globalen und sich immer weiter entwickelnden algorhyth- mischen Ökosystems. So war es kein bloßer Zufall, sondern eher ein Symp- tom der wachsenden globalen Verschaltung von Menschen und Maschinen via Kommunikation und Medientechnologie, dass etwa zur gleichen Zeit, als Ber- ners-Lee im CERN in der Schweiz seinen ersten Webbrowser programmierte und optimierte, sich auf der anderen Seite des Atlantiks eine der ersten großen algorithmusgetriebenen ökonomischen und technologischen Katastrophen er- eignete. at&t craSh 1990 Am 15. Januar 1990 stürzte das nordamerikanische Telefonfernnetz AT&T ab und blieb neun Stunden lang gestört. Die Hälfte der Ferngespräche konnte in der Zeit nicht verbunden werden, was zu einem finanziellen Verlust von mehr als 60 Millionen US$ führte, noch ohne die späteren ökonomischen Verluste von AT&T gerechnet (Peterson 1991: 104). Dieser Zwischenfall, später AT&T Crash genannt, wurde durch den Science-Fiction-Autor und Digital-Cultures- Pionier Bruce Sterling in The Hacker Crackdown popularisiert, seinem ersten, 1992 erschienenen Sachbuch (Sterling 1992). Der Grund für diesen Systemab- sturz war ein kleiner Programmierfehler, der mittels eines Software-Updates der Vermittlungsrechner für die neuere und softwarebasierte Telefonleitung implementiert wurde, die sich in verschiedenen Zentren überall in den USA befanden. Das Update erfolgte im Dezember 1989 auf allen 114 Vermittlungs- rechnern. Das ganze System funktionierte gut bis zum 15. Januar 1990. Um etwa 14:30 Uhr begann ein Computer in New York einige Fehlfunktionen in sei- nem System zu entdecken. Aus bis heute noch nicht völlig bekannten Gründen führte dies zu einer selbstausgelösten Abschaltung für vier bis sechs Sekun- den (Neumann 1990: 11). Um die Verknüpfung, Verschaltung und Vermitt- lung des Netzwerksystems aufrecht zu erhalten, musste dieser Maschinen- zwischenfall, der normalerweise keine Probleme macht und häufig geschieht, den benachbarten Vermittlungsrechnern mitgeteilt werden. Nachdem der New Yorker Vermittlungsrechner wieder online war, sandte er Mitteilungen an die Rechner, die ihm am nächsten waren. Dies initialisierte bei jenen ein Update ihrer Verbindungspläne, damit der zuvor abgeschaltete Rechner wieder dem Netzwerk zugefügt werden konnte. Der Knackpunkt war, dass die Fehl-