Page - 83 - in Die nordöstliche Steiermark - Eine Wanderung durch vergessene Lande

— 83 — ihn dem Bräutigam reicht, meist unter heftigem Weinen der Braut, und zuletzt das „Wiegenholzführen" am frühen Morgen nach dem Hochzeitstage. Ein Halbwagen oder Schlitten wird mit einem langen Seil bespannt., an welchem Querhölzer be- festigt sind. An diesem ziehen alle jungen Hochzeitsgäste unter Jauchzen und Schiessen, Musik und Gesang, das Gefährt in den Wald, um das Wiegenholz zu suchen. Ist endlich ein passender Baum gefunden, so wird er rasch gefällt und unter endlosem Jubel zum Hochzeitshaus geführt, worauf nun die Braut unter derben Witzen überredet wird, das Wiegenbolz anzusehen. Oft begleiten den Zug auch Masken und gar son- derlich vermummte Gäste. 5. Hexen und Aberglaube. Am Vorabend des Pfingstfestes werden die Hexen „ausgeschnalzt", indem sich die Burschen mit langen Peitschen Abends vor die Häuser stellen und tüchtig schnalzen, um die vorbeifliegenden Hexen zu vertreiben. Vom Abendläuten bis zum Morgengebetläuten haben die Hexen ihre Macht, um Ungewitter zu erregen, und namentlich die Kühe zu verhexen, dass sie keine Milch geben. Doch wenn man etwas Milch von einer verhexten Kuh mit einem dornigen Ast zu Schaum schlägt und in einem Gefäss vor die Stallthüre stellt, so kann die Hexe nicht hinein, ebenso wenn man die Stallgeräthe, Schaufeln, Besen etc. mit dem Stiele bei der Stallthüre an die Wand lehnt. Ebenso sichert ein in die Eingangsthüre des Hauses gestochenes Messer oder ein auf die Thüre gezeichneter Drudenfuss, vor der Drud, die wider ihrem Wissen und Willen sich in der Nacht auf die Brust der Schlafenden setzt: „Alpdrücken". In den Gegenden des Wechsels kennt man das „graue Wald- mandl" mit einer eisernen Heugabel in langen Krallen, womit es die schlimmen Kinder abfängt und in einen pechigen Sack steckt, um leichter mit seinen Gaisfüssen über alle Klüfte zu setzen. 6. Volks spiele. Charakteristisch unter den Volks- spielen ist das ,.Rekrutenfangen" und das „Schwärzerspiel", welche auf die Rechtsbegriffe der guten alten Zeit ein ziem- lich schiefes Licht werfen. Vom gesunden Mutterwitz der *