Page - 257 - in Nikolaus II. Esterházy und die Kunst - Biografie eines manischen Sammlers

Der Fürst ist krisengeschüttelt 257 Ordnung durch Reformen von oben gegen Revolutionen von unten zu erhalten. Diese Gratwanderung der europäischen Herrschaftshäuser hatte, wie das politische Lavieren zwischen den stetig wechselnden Machtblöcken, 1813 zum Zusammen- bruch des Machtsystems Napoléons geführt. In Österreich folgte sofort der Staats- bankrott, und auch Fürst Nikolaus trieb dies nach nur zehn Jahren königsgleichen Investierens, Bauens, Gestaltens, Sammelns und Feierns in den persönlichen und finanziellen Abgrund. Die anschließende Neuordnung Europas sollte auch einen Neuanfang für Fürst Nikolaus II. bedeuten. Nikolaus II. hatte sich in der Hauptphase seiner Lebenszeit, dem kurzen Zeit- raum zwischen 1803 und 1812, besonders als Kunstförderer und Sammler dauer- haft in die Kunstgeschichte eingeschrieben. Diese Erfolgsgeschichte begann mit der Reise des Esterházy-Fürsten ins dynamische napoleonische Paris. Das Majorat profitierte in den Kriegszeiten finanziell von den Kriegen, in die Napoléon Europa stürzte. Mit dem Fall des Kaisers aller Franzosen endete dann auch die Glanzzeit Nikolaus’ II., den die Aura eines Königs umgab. Napoléon hatte sich in seinem europäischen Hegemoniestreben ebenso übernommen wie Nikolaus II. in seiner Kunstförderung und Hofhaltung. Was 1803 so enthusiastisch und ideensprühend, neugierig und tatenreich begann, war nun wieder Frustration, Depression und Rat- losigkeit gewichen. Der Fürst stand 1814 an seinem wirtschaftlichen, persönlichen und körperlichen Abgrund.