Page - 272 - in Nikolaus II. Esterházy und die Kunst - Biografie eines manischen Sammlers

RÜCKZUG IN DIE KUNST272 nen blühen, und gingen wie Nikolaus in die Opern von Venedig, Genua, Padua und Neapel. So wurde Italien für den Fürsten abermals zum gelobten Land. 2.1 1816/17 auf Sammlerreise Fürst Nikolaus II. verließ im November 1816 Wien und begab sich zusammen mit der Plaideux und den Kindern über Florenz nach Rom, wo er bis Mitte Dezem- ber blieb. Hier wollte er Antonio Canova treffen, um die angeblich so beschädigte Skulptur der Leopoldine zu betrachten, die seit dem Vorjahr vollendet war. Trotz der Mängel des Marmors und der sehr langen Fertigungszeit akzeptierte Nikolaus die Arbeit Canovas. Anscheinend von der Idee erfasst, weitere Marmorskulpturen zu erwerben, besuchte er zwischen dem 2. und 17. Dezember auch den zweiten berühmten Bildhauer der Zeit, Berthel Thorvaldsen (1777–1844). Ihn traf Nikolaus über Vermittlung des Bankiers Fürst Giovanni Raimondo Torlonia (1754–1829), bei dem er ja schon 1813 an der Piazza Venezia gewohnt hatte. Torlonia, der als Kreditgeber des verschuldeten Adels reich geworden war, galt als wichtigster privater Skulpturensammler seiner Zeit. Er hatte, wie Nikolaus II., die Kriegszeiten genutzt, um in großem Stile auf dem in Bewegung befindlichen Kunstmarkt Gemälde zu kaufen, und wurde als Geschmacksbildner in Rom stil- Riva di Chiaia in Neapel, Gouache, wohl von Giuseppe Gustavo Scoppa, um 1816. Österreichische Nationalbibliothek, Wien, Bildarchiv.