Page - 285 - in Glaubenskämpfe - Katholiken und Gewalt im 19. Jahrhundert

285Französisch-katholische Reaktionen auf die Damaskus-Affäre Haltung erlaubten Katholiken, sich endlich wieder als Herz der Nation zu betrachten  – und in einer metaphorischen Gewalthandlung die Juden aus ebendiesem Herzen zu vertreiben. Im Gefolge der Damaskus-Affäre häuften sich Berichte über Reichtum und Macht der Juden. Das Verschwinden Pater Thomas’ und seines Dieners bildete einen Brennpunkt und möglicherweise sogar den Ausgang solcher Kritik, ganz so, als erlaubte die Gewalt der Vorgänge in Damaskus eine ebenso heftige Gewalt in der von ihnen ausgelösten Rhetorik. Auch fiel in die frühen 1840er Jahre ein Erstarken katholischer Bemühungen, Konverti- ten unter französischen Juden zu gewinnen, insbesondere in Paris. Thomas Kselman zieht hier eine Verbindung zur Damaskus-Affäre, habe diese doch »verstärkte Aufmerksamkeit auf jüdische Gemeinden und deren religiöse Praktiken gelenkt«59. Derselbe Autor hat auch die »öffentliche Diskussion« nachgezeichnet, die um die Konversion zum Katholizismus des Dr.  Lazare Terquem auf dem Krankenlager durch Théodore Ratisbonne, einen ehemals jüdischen Priester, entbrannte60. Terquem war als Arzt und prominentes Mitglied der jüdischen Gemeinde bekannt und geachtet. Seine Frau und seine Töchter waren bereits konvertiert, und sie waren es auch, die Ratis- bonne an das Bett des Sterbenden luden. Über die Umstände seiner Taufe kursierten widersprüchliche Berichte; auf jeden Fall aber sorgte sie für Span- nung zwischen der jüdischen und der katholischen Gemeinde. Das jüdische Konsistorium, das sich der zu bestattenden Leiche Terquems beraubt fühlte, beschwerte sich beim Ministerium für Justiz und Religionsfragen über das Verhalten Ratisbonnes und der Kirche insgesamt. Der Minister nahm sich der Sache an, auch wenn er davon absah, das überaus herablassende Ant- wortschreiben weiterzugeben, das er von Erzbischof Denys Affre erhielt. Der Kirchenobere ließ an seiner Haltung zum Judentum keinen Zweifel und schloss, indem er die umstrittene Taufe in einen Zusammenhang mit jüdi- schen Angriffen auf die Kirche stellte: »Während die Israeliten mit Bezug auf Herrn Terquem einen chimärischen Angriff beklagen, bin ich überzeugt, dass sie selbst sich schwerer Kränkungen des Katholizismus schuldig machen, indem sie am Karsamstag öffentliche Maskenbälle veranstalten  – und dies mit Genehmigung der Polizei«61. Abermals zeigte sich, wie in einem »richti- gen« katholischen Frankreich dem Juden der Rang des Anderen zukam. 59 Thomas Kselman, Turbulent Souls in Modern France. Jewish Conversion and the Terquem Affair, in: Historical Reflections / Réflexions historiques 32 (2006), H.  1, S.  94. Ich habe diese Argumentation an anderer Stelle weiter ausgeführt; siehe auch Kalman, Rethinking Antisemitism, S.  90–127. 60 Vgl. Kselman, Turbulent Souls, S.  100; ders., Conscience and Conversion, S.  105–110. 61 Archiv der Erzdiözese Paris, 4r F7 (Briefwechsel Affre), 1:147f., Brief vom 22.  März 1845. Zitiert nach Kselman, Turbulent Souls, S.  100.