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Preußen nem Essay über Friedrich II. fest, daß auf sein Haupl alles Blul komme, das in diesen Kriegen ,·er- gossen worden sei. Der berühmte Kunstforscher und gebürtige Preuße Winckclmaun (1717- 1768) schreibt: ,,Icl1 bin nnler einem Tyrannen geboren t\lein Y&tcrland drückt der größte Despotismus, ''""lcher irgend erdacht ist. Ich denke mit Schaudern an di'eses Land, wenigstens habe ich die Sklaverei mehr ,B.Is andere gefühlt." Ihm folgt in seinem Urteil der bedeutendste Ycrtreler des df'utschcn Bürgertums, G. E. Lessing (1729- 1781) iu einem Brief. den er 176\J an den Bei'liner Aufklärer Nicolai richlcl und in dem er sich dahin _i:iußerl, in Bcrlin .,reduziert. sich die Freiheil z11 denken und zu schreiben auf die Freiheit, gegen die Religion so viel Sottisen. als man will, zu Markte zu bringen und dieser' Freiheil muß sich der rechtliche i\Iann nun bald zu bedienen schämen. Lassen Sie es einmal einen in Berl in ver- suchen, so frei zu schreiben wie Sonnenfels in Wien geschrieben hat ; lassen Sie es ihn versuchen, dem 1·ornehmen Hofpöbel so die Wahrheil zu sagen, wie dif'ser sie ihm gesagt hal; lassen Sie einen in Bcrlin auftreten, der fü1· die Rechte der Untertanen, der gegen Aussaugung und Despotismus seine Stim- me erheben wollte, wie es jetzt sogar in Frankreich und Danemark geschieht, und Sie wenlen bald in Erfahrung bringen. weiC'hes Land bis auf den heuti- gen Tag das s k I a ,. i s c h s l e Land in Euro p a ist." Frieclrieh II. schrieb und sprach nue f•·anzösisch (das er allerdings verbessem ließ). Für ihn waren die grollen Epen des Miltclaltrrs ,,nichl wert, aus dem Staube der Vergessenheil gezogen w werden .. Seinr Schrift "De Ia litlcralurc allemande" verriet eine ganz erschreckende Unwissenheit über den Zu- stand des Geisteslebens im eigene11 Lande. Gocthe 236