Page - 14 - in Die österreichisch-ungarische Monarchie in Wort und Bild - Steiermark, Volume 7

14 die zahlreichen Ortschaften, die vielen verstrenten Gehöfte verleihen dein Thale einen freundlichen Charakter. Die baltische Flora umzieht die Gegend mit ihrer wuchernden Fülle, die Niederungen mit ihren Gestrüppen und Heidepflanzen und die Hänge mit ihren schlanken Nadelwäldern. Um deu Charakter derselben kennen zu lernen, klimmen wir oberhalb des Schlosses Friedstein zum sogenannten Jungfernsitz empor, dem Felsenkegel, der hier den waldigen Abhang krönt. Steil zieht sich der kiefernbestreute Fußweg zwischen den Waldbäumen empor. Erst hoch oben entfalten die mächtigen Stämme ihre weiten in einander greifenden Äste, so daß man einen hochgewölbten Dom über sich zu haben glaubt, in den das Licht nnr spärlich und ehrfurchtsvoll erbebeud einzudringen wagt. Am Boden aber zwischen den zahlreichen größeren und kleineren Felsblöcken, über den Trümmern niedergestürzter Baumriesen entfaltet sich tausendfältiges neues Leben, von wuchernden Moosen mit den überraschendsten Coutrasteu in der Farbe, von kühn sich verschlingenden Gewächsen. Au Lichtungen, wo Menschenhand oder der unerbittliche Wind der Sonne einen Einblick geschafft, da breitet sich zwischen den Baumstrünken das dichte Heidelbeerkraut, höher findet man auch die Alpenrose, dazwischen aber schießen Farrne empor, bald in zierlicher Form, bald zur abenteuerlichsten Größe sich entfaltend. So erreicht mau die Höhe. Bevor man auf deu Felsen hinaussteigt, der nach vorne grimmig uud steil im Waldesdunkel abfallt, von rückwärts aber von den hinan sich schlängelnden Bäumen bezwungen und vom Wachsthum überwuchert sich leicht erklimmen läßt, hat man einen reizenden Ansblick auf das Thal. In einem Nahmen von Felsen und knorrigen Bäumen erblickt man das tief unten liegende Thal und die stolzen Höhen, die es begrenzen. Vollständig wird das Bild, wenn man den Felsen selbst erreicht, der eine Art Sitz bildet inmitten der Tannenwipfel, die ringsum au ihm emporstreben. Nach der Volkssage haben hier die Waldjungfern bei ihrem unheim- lichen Fluge durch die dunklen Forste gernht nnd von hier in hellen Mondnächten ihren bezaubernden Sang ins Thal erklingen lassen. Am rechte» Ufer im Urgestein treffen wir stellenweise die zarten Blumeu der alpinen Flora. Hier erheben sich die kahlen Gebirgszüge zu pyramidenförmigen Spitzen, die, mit Gras überzogen oder in schiefrigen Platten abfallend, einen originellen Anblick gewähren. Der bedeutendste vou ihnen ist der Hoch- golling, welcher die Höhe von 2.863 Meter erreicht. Das Flußgebiet der steirischeu Euus ist keiu ausgedehntes; auf dem linken Ufer sind blos zwei bedentendere Gebirgsbäche. Da ist zuerst das reißende Gewässer, welches bei Mitterndorf entspringt und das Dachsteingebiet von den Felsmassen des Grimming trennt. In öder Schlucht eilt es hin, um im rauschenden Wasserfall zum Thale nieder- zustürzen. Längs seines Lanses geht die romantische Straße „durch den Stein", welcher Paß Gröbming im Ennsthale mit Mitterndorf verbindet. Dann der Grimmingbach,