Page - 527 - in Die österreichisch-ungarische Monarchie in Wort und Bild - Böhmen (1), Volume 14

527 den Handwerksmeistern, Schmieden, Wagnern, Riemern u. s. w. die Raitnngen, die Jahresrechnungen abgehalten. Der eigentliche kalendarische Neujahrstag spielte im Volks- leben sonst nur eine untergeordnete Rolle. Der Wichtigkeit des Weihnachts-, als ersten Jahresfestes entsprechend, sind auch die Volksbräuche desselben ungemein zahlreich und derart entwickelt, daß sie sich über einen ganzen Kreis von Festen, vorbereitenden und abschließenden Weihetagen und Loosnächten erstrecken. Die starke Volksnatur liebt es seit altersher überhaupt, ihre Feste nicht auf einen einzigen Tag zu beschränken, und wie Egerländer Bauernhof im Dorfe Schlads bei Eger. eine rechte Volkshochzeit einst drei bis sieben Tage dauern mußte, so hatten auch die Jahreshauptseste stets ihre besonderen Vortage und Nachfestlichkeiten. Die erste Hindeutung auf Weihnachten und die Einleitung in die sechs geheimniß- vollen Wochen des Winters bildete seit jeher der Andreastag (Ende November). Die Andreasnacht ist die erste der sogenannten „Loosnächte" (von loosen — lauschen, die Zukunft zu erhorchen). Sie führt in die Mysterien der Hauptzeit ein und bildet die erste Vorbereitung zu den Geheimnissen der Weihnacht. In den ersten Loosnächten, in den dämmrigenTagen und dunklen zur Geistessammlung drängenden Abenden der letzten Jahres- wochen wird Phantasie nnd Gemüthsleben des Volkes besonders regsam und es erwacht ihm der Drang, vorschauend einige Blicke in die Zukunft des nahenden Jahres zu thun.