Page - 432 - in Az Osztrák-Magyar Monarchia írásban és képben - Magyarország II (2), Volume 9/2

432 összeszedni kétezer lelket a 62 négyszög mérföldet tevő egész vármegye területéről ! A régi földesurak a hosszas harczok alatt részint elhullottak, részint elmenekültek. Az értelmi és vagyoni erejére támaszkodó független birtokos osztály elköltözött Békésvármegyéből. Sokáig kellett más vármegyékben keresni a magasabb hivatalokra való férfiakat. A békési főúri családok ma is azon új földesúrnak leányági utódaiból állanak, a ki a mozgalom leverése után III. Károly királytól 24.000 forintban kapta a szegedi királyi kamarai prefekturához tartozó békésmegyei fiskális birtokokat. Ezek voltak : Gyula, Békés, Doboz, Gerla, Csaba, Körös-Ladány, Gyarmat, Öcsöd, Vésztő, Szentes, Szarvas és Szeghalom. Az új földesúr Haruckem János György, alsó-ausztriai származású hadi élelmezési biztos és kamarái tanácsos volt. Nem dicsekedhetett magyar ősökkel, nem is ontotta vérét azon eszmékért, melyek a magyart lelkesítették; de a politikai viszonyok által ide sodortatva, magyar főúrrá, majd Békésmegye főispánjává és újra teremtőjévé lőn. A lakatlan pusztavidék elhagyatottságán nem esett kétségbe. Első gondja volt a romokban heverő községeket benépesíteni. Fölhívást intézett az ország lakosaihoz, melyben kijelenté, hogy mind- azoknak, kik Békésben megtelepülnek, elegendő földet ád és teljes vallási szabadságot biztosít. Ennek következtében seregesen tódultak az emberek e megyébe, különösen a felvidéken vallásuk miatt üldözött evangélikusok. A bölcs és humánus telepítő eszélyességét mutatja, hogy a vallási és nemze- tiségi súrlódások elkerülése szempontjából egy-egy helyre csupa egy nyelvű és vallású jobbágyokat telepített, kivéve Mező-Berényt, hol evangelikus tótok és németek mellett református magyarok is laknak, és Gyulát, hol a lakosság római katholikus magyarokból és németekből, református magya- rokból és görög nem egyesűit oláhokból áll. Hogy a telepedőket még jobban lekösse, az úri haszonvételek élvezetét is nekik engedte. Ha a mérsékelten kiszabott adót fizetni nem tudták, ő előlegezett nekik pénzt kamat nélkül; a nagy kiterjedésű pusztákat pedig holdankint igen csekély összegért adta nekik haszonbérbe. így népesült be gyorsan nagy községekkel Békés. Nem csoda, hogy ily kedvező körülmények között a lakosság jóllétnek örvendett. Ha jöttek is nehéz napok, azokat a nép könnyen kiheverte. A hazai és külföldi politikai mozgalmak ritkán zavarták meg Békés- vármegye nyugalmát. A míg a II. Rákóczy Ferencz harczaiban részt vett kuruczok ki nem haltak : addig a népnek mindig voltak saját politikusai,