Page - 245 - in Az Osztrák-Magyar Monarchia írásban és képben - Magyarország III (1), Volume 12/1

Alig van művelt nép Európában, a melynek irodalma oly szorosan érint- keznék a nemzet politikai történetével, mint a magyar nemzeté. Nemcsak folytonos hatással volt irodalmunk a politikai élet alakulásaira, a mire más nemzetek irodalma is elég példát nyújt : hanem kivált az újabb korban nem egyszer épen irodalmunk alkotta a nemzeti életet. Az irodalom művelői virasztottak a nemzetiségnek és hazafiságnak enyészni kezdő fénye mellett, hogy kiemeljék a nemzetet akár az elgyengülés és kimerülés okozta bénúlt- ságából, akár az idegen szellem hatásának bódító álmából, a mely hova-tovább vészt hozott volna hazánkra. A legrégibb időktől kezdve egészen a közel múltig egy-egy irodalmi mű (lyrai, epikai vagy drámai költemény) sokszor hívebben fejezi ki az egész nemzet közhangúlatát, mint akár az országgyűlés végzései, akár más állami okiratok. E mellett a magyar szellem a művészet egyetlen ágában sem nyilat- kozott oly mélyen s igazán jellemző sajátságokkal, mint a költészetben. A magyar költői lángelmék között nem egy van, a ki a világirodalomban is az első rangúak közé tartozik, s a kinek alkotásait az egész művelt világ csodálja, jeléül annak, hogy a magyar költészet nemcsak a nemzeti szellem legtősgyökeresebb jellemvonásait érzékítette meg, hanem az általános emberi szellem hatásos és maradandó sajátságait is művészien tudta kifejezni. Igaz ugyan, hogy ezt inkább csak az újabb magyar költők legkiválóbbjairól A magyar irodalom.