Page - 258 - in Az Osztrák-Magyar Monarchia írásban és képben - Csehország I (1), Volume 14/1

ajánlják föl neki azokat a cseh korona hűbéréűl. Politikai vívmányait azzal tetőzte be, hogy másodszülöttjét, Zsigmondot (született 1368) eljegyzé Máriával, Lajos magyar és lengyel király leányával, 1376-ben pedig kivitte idősebbik fiának, Venczelnek, római királylyá való választását. Károly belső politikáját sokban új szellem hatotta át. Míg ugyanis a közép-kori állam csak jogi és katonai intézmény volt, s a legtöbb középkori fejedelem csupán a belső és külső béke fentartásával törődött, Károly sokoldalú szellemének teljes erejével fejlesztette örökös országai lakóinak anyagi és szellemi jóllétét s fáradhatatlan buzgalmával Csehország egyetemes gazdasági, művészeti és tudományos életét addig nem is remélt magasságra emelte. Mint okos államgazda, Károly először az őstermelést mozdította elő szőlők és komlókertek alapításával, az erdő- és tógazdaság javításával. Az iparos élet sok irányban föllendült; a cseh posztógyártás, műszövés, papír- gyártás, ötvösség sokat köszöntek neki, a czéh-alapítás előmozdítójának. Messze külföldről hívott be iparban járatos embereket, keletről szőnyeg- szövőket, Dél-Olaszországból finomabb tímárokat az országba. Az útak bizonytalanságának s a kereskedők útonállók és rablólovagok általi kifosz- tásának Károly a rablófészkek lerombolásával vetett véget; nagyobbította Csehország úthálózatát, szabályozta a nagyobb folyókat s mint császár a cseh városok kereskedőit minden harminczad és vám alól fölmenté a római birodalomban. Csehország kereskedelmi forgalma nagyot lendűlt Károly alatt; egy részt Német- és Olaszország, más részt Magyar- és Lengyelország felé igen megélénkült a forgalom, melynek fő fészke Prága Ó-városa volt, hol olyan német patrícius-családok éltek, kiknek dúsgazdagsága nem maradt el a későbbi idők augsburgi Fuggereié mögött. Prága virágzását mindenképen elősegíteni, a várost nagyobbítani s az akkori Európa legelső városai közé emelni fő-fő óhajtása volt Károlynak; ez okból alapította 1348-ban a prágai Uj-várost. De Károly nem csupán a közgazdaságot virágoztatta föl; bőséges támogatásával hatalmas lendületnek indúlt a művészet is, melynek varázsa iránt mozgékony szelleme annyira fogékony volt, s a legnagyobbszerűen építészeti emlékekben örökíté meg magát. Prága stílszerű építményei : a prágai várpalota, a fenséges dom, a karlshofi templom gót kupolája, a Thein-templom, a hatalmas Károlyhíd az ó-városi tekintélyes híd torony nyal, Karlstein sziklavára, mely akkor a művészet és a fényűzés legszebb díszében pompázott és sok más építmény büszke tanúi ama napoknak, melyek csak- 258