Page - 34 - in Az Osztrák-Magyar Monarchia írásban és képben - Horvát-Szlavonország (1), Volume 24/1

34 volna mindazon bonyodalmakat, melyek később megrontották, meggyöngí- tették s veszedelembe sodorták a horvát birodalmat. Sedeslav Byzanczhoz való viszonya miatt ellentétbe jutott a papság egy részével, — azon törekvése miatt pedig, hogy a trónöröklést úgy rendezte, hogy a fejedelem jövőre ugyanazon egy családból választassék, a dicsőségre vágyó törzsfőnökökkel is. Hogy Róma nem fogja elnézni a horvátoknak Photius elismerését, előre lehetett látni. VIII. János pápa Sedeslavhoz intézett egyetlen fönmaradt levelé- ben Isten nevére kéri a fejedelmet, lássa szívesen Bolgáriába menő követét s adjon neki oltalomlevelet, útravalót és ruhát. Ügy látszik, a fejedelem teljesí- tette a pápa kérelmét. Egyszerre csak zendülés támadt és Sedeslavot megölték. Ha meggondoljuk, mily ridegen s mily gyöngédtelenül járt el a pápa politikai czéljai valósításában; ha tudjuk, hogy Nápolyban a szaraczén párt ellen kiütött forradalmat támogatta, Athanásius püspököt meg azért, hogy ezen alkalommal saját testvérét megvakíttatta, levélben ünnepelte: akkor nem menekülhetünk attól a gyanúsítástól, hogy a legatusnak Sedeslavnál tett látogatása összefüggésben állt a lázadással, melynek Sedeslav áldozatúl esett. A pápa, a legkiválóbb politikusok egyike Szent Péter székén, kora embere volt és Sedeslavnak tudnia kellett, mit várhat tőle, ha Photius mellé áll. Az összeesküvés feje, a Sedeslav bukása után fejedelemmé lett Branimir, nyomban Róma felé fordúlt. Következményeiben fontos trónváltozás volt ez, a mely a horvátok további politikáját a Balkán-félszigeti szlávokétól, különösen a szerbekétől nemcsak elválasztotta, hanem egyenesen ellentétbe juttatta. Ez a fordúlat okozta azt is, hogy a tengerparti városok újra elváltak Horvátországtól. VIII. János pápa két levelet intézett a Sedeslav gyilkosának látszó Branimirhez. Az egyikben üdvözli az apostoli egyház kebelébe való vissza- térésért, a hová mint legkedvesebb fiát, visszafogadja, s egyszersmind „hőn óhajtott győzelmet44 kiván neki ellenségein. Ez ellenségek valószínűleg nemcsak külföldiek voltak, mert a pápa egy másik levelet intézett az összes „tisztelendő papokhoz és az egész néphez44, a melyben intette őket, hogy híven álljanak meg a szentszék mellett. Branimirt még arra is kéri az első levélben, bocsássa Bolgáriába talán ugyanazt a bevált legátust, a kinek már előbb is el kellett járnia egy diplo- mácziai küldetésben. A tengerparti városok ugyanis kereskedelmi érdekeik tekintetéből szilárdul ragaszkodtak Byzanczhoz s ezen János papnak, az említett legatusnak, kellett segítenie.