Page - XII - in Kronprinz Rudolf - Politische Briefe an einen Freund 1882-1889

in der Geschichte sind. Widerspruch um jeden Preis war ihm fremd und stets ließ er sich bei seinen Handlungen bloß von sachlichen Gründen leiten. Sein wissenschaftlich geschulter Geist bewahrte ihn vor Oberflächlichkeiten und als ausgeprägtem Verstandesmenschen lagen ihm phan- tastische Utopien fern. Wie hoch er geistige Arbeit schätzte, geht aus seiner Äußerung hervor, daß ihn noch keine Auszeichnung so sehr gefreut wie die Verleihung des Ehrendoktorats durch die Universität Wien. Von seiner Mission hatte er die höchste Meinung und unab- lässig bereitete er sich für die schwere Aufgabe vor, die er zu erfüllen gehabt hätte. Ein wahrer Patriot, erblickte er in dem Fortschritt das Mittel, Österreich und Ungarn zu starken und blühenden Staaten, ihre Völker zu glück- lichen Nationen zu machen. Was aber Österreich der Welt leisten sollte, darüber hat er sich mehr als einmal klar in seinen Briefen ausgesprochen. Es sollte der Brin- ger der Kultur und der Zivilisation nach dem Osten sein, im Gegensatz zu Rußland, das den Orient unterjochen und von jedem Fortschritt fernzuhalten bestrebt war. Herr- schaft des Liberalismus im Innern — Zurückdrängung Rußlands: das waren die Kardinalpunkte seines politi- schen Programms. Die Zeit von 1882 bis 1889, aus der die Briefe des Kron- prinzen Rudolf an Moriz Szeps stammen, waren Jahre, in denen die Reaktion in Österreich immer kräftiger vor- drang und die russische Gefahr stets drohender anwuchs. Das Kabinett Taaffe, welches zur Durchführung seiner Politik die Unterstützung der klerikalen Partei nicht ent- behren konnte, stand im schärfsten Kampf mit dem deutsch- freisinnigen Bürgertum und viele Errungenschaften der kurzen liberalen Ära Österreichs gingen damals rettungs- los verloren. Die vereinigte Linke hatte sich durch ihre Haltung in der bosnischen Frage in Gegensatz zur Krone XII