Page - 13 - in Legenden der Heiligen auf alle Tage des Jahres - Die Herrlichkeit der katholischen Kirche, dargestellt in den Lebensbeschriebungen der Heiligen Gottes, Volume 1

Am 24. des Brachmonats. 13 wieder zurückkam. Zacharias brach nun vcll Begeisterung in lautes Lob Gottes aus, und dankte nicht blos für die Beglückung seines Alters durch die Geburt eines Sohnes, sondern vielmehr noch für die der ganzen Nation dadurch erwiesene Wohlthat. „Gelobt sey Iehova," rief er, „der Gott Israels, der sich sei- nes geliebten Volkes annimmt, und ihm nun einmal die, erwünschte Rettung sendet. Einen mächtigen Helden hat er uns in dem Hause seines Dieners David entstehen lassen; den, der uns, wie er längst durch seine Propheten verheißen hatte, von unsern Feinden Rettung schaffen, und aus der Gewalt Aller, die uns hassen, entreißen soll. Er will sie nun erfüllen, die gnadenvollen Verheißungen, die er un- sern Vätern gethan hat; jene großen Anstalten will er ausführen, wozu er sich eidlich gegen unsern Stammvater Abraham verpflichtet hat: Uns in den glücklichen Zustand zu setzen, wie wir aus der Ge- walt unsrer Feinde errettet, ohne sie weiter fürchten zu dürfen, ihm in Gottergebcnhcit und Unschuld unser Lcbenlang dienen können/- Nun wandte er sich zu dem Knaben und sprach weiter: „Und du mein Kind! wirst ein Prophet des Allerhöchsten heißen. Vor dem Herrn, dcn wir cnvartcn, wirst du als sein Herold hergehen, um ihm den Weg zu bahnen, indem du seinem Volke die große Erlösung, die es zu erwarten hat, Verzeihung der Sünden, zum voraus kennen lehrst, und ihm sagst, wie groß die Menschenliebe Gottes ist, daß er uns von dem Abkömmling des Himmels besuchen laßt, damit er Licht in unsre Finsterniß bringe, die tö'dtlichen Schatten verjage, und auf der Bahn, die zur Glückseligkeit führet, uns wandeln lehre." Alle, die dcn Zacharias hörten, überfiel eine heilige Ehrfurcht. Die ganze Ge: schichte wurde weit umher in dem Gebirge bekannt. Auf die Herzen Aller, die davon hörten, machte sie einen großen Eindruck. „Was wird wohl aus diesem Kinde werden?^ sagten sie voll Erstaunen, „denn die Hand des Herrn ist sichtbar mit ihm." So war nun die dem Zacharias dnrch den Engel gemachte Verheißung erfüllt. So war die große Anstalt, welche der allbarmhcrzige Vater des Him- mels zur Erlösung der Menschen beschlossen hatte, durch die Geburt des Johannes eröffnet. Alle guten Seelen freuten sich, den so lange mit heißem Verlangen erwarteten Zeitpunkt der nahen Ankunft des Messias erlebt zu haben. An dem aufwachsenden Johannes war es immer mehr und mehr sichtbar, daß er zu etwas Außerordentlichem bestimmt seyn müsse, nicht allein deßwegen, weil ihn die Aeltcrn ganz nach der Anweisung des Engels in einer strengen Lebensart erzogen, sondern weil er schon frühe Proben von einer besondern Gcistesstärke gab, die etwas Gro- ßes erwarten ließ. Als Jüngling blieb er von dem Geräusche der Welt abgesondert, in ruhiger Einsamkeit im väterlichen Hause, und -