Page - 232 - in Legenden der Heiligen auf alle Tage des Jahres - Die Herrlichkeit der katholischen Kirche, dargestellt in den Lebensbeschriebungen der Heiligen Gottes, Volume 1

232 Die heiligen Märtyrer von Vienne und den allgemeinen Bädern gestoßen, und von den öffentlichen Platzen verjagt. Bald erfolgte ein obrigkeitliches Verbot, daß sie sich nir- gends mehr öffentlich zeigen dürften. Dieß war der Anfang der grausamen Verfolgung. Die schwachem und furchtsamern (Christen suchten durch die Flucht der Verfolgung zu entgehen; die stärkcrn aber stellten sich mit unerschrockenem Muthe dem Sturme entgegen. Sie traten zusam- men, um einander gegenseitig aufzumuntern, duldeten jede Gattung der Schmach mit unerschrockener Standhaftigkeit, und was Andern schwer, oder gar unerträglich schien, nahmen sie mit ruhigem Ge- müthe auf sich, in der frohen Hoffnung, bald zu ihrem Heilande zu kommen, und in der Ueberzeugung, daß die Leiden dieser Zeit gar nicht verglichen werden können mit der künftigen H welche an uns offenbar werden soll. Anfangs waren sie der des Volkes blos gegeben, und ertrugen standhaft Verwünschungen, Lästerungen, Beraubung, gewaltsame Entwendung ihrer Habseligkei- ten, Steinwürfe — mit einem Worte — Alles, was nur ein ra- sender Pöbel ersinnen konnte. Alsdann wurden sie auf den öffent- lichen Richtplatz geführt, da im Angesichte des tobenden Volkes von dem Kriegsobersten und dem Stadtmagistrate um ihr v'jlaubensbe- kenntniß gefragt, und als sie einhellig Jesum Christum bekannten, in das Gefängniß geworfen, wo sie bis zur Ankunft des Statthal- ters bleiben sollten. Nachdem der Statthalter angekommen war, winden die in's Gefängniß geworfenen christlichen Bekenncr demselben vorgeführt. Dieser tobte mit unbeschreiblicher Wuth gegen sie. Ein Jüngling aus der Zahl dieser christlichen Bekenner, Vcttius Epagatus mit Namen, welcher bisher eine so strenge Lebensart geführt hatte, daß er mit Recht mit Johannes dem Täufer verglichen wurde, konnte die ungerechten Beschuldigungen, welche gegen die Christen vorge- bracht wurden, und die Grausamkeit, mit welcher der Statthalter gegen sie wüthete, länger nicht mehr ertragen, sondern stellte sich, brennend vor Liebe gegen Gott, und gegen seine christlichen Mitbrü- der, voll des unerschrockensten Muthes vor das Angesicht des Statt- halters hin, verlangte für die Christen öffentlich sprechen, und sie gegen die ungerechten Beschuldigungen vertheidigen zu dürfen. Das heidnische Volk, welches um den Richterstuhl herum stand, erhob ein wildes Geschrei gegen ihn. Der Richter selbst nahm die so ge- rechte Bitte, für die Christen sprechen zu dürfen, sehr übel, und fragte ihn nur: „Ob er auch ein Christ sey?" und als Epagatus mjt lauter Stimme sich zum Christenthum? bekannte, wurde er spott- weise mit dem Namen .)SachwaItcr der Christen" belegt, und so- gleich den übrigen Märtyrern beigesellt.