Page - (000238) - in Legenden der Heiligen auf alle Tage des Jahres - Die Herrlichkeit der katholischen Kirche, dargestellt in den Lebensbeschriebungen der Heiligen Gottes, Volume 2

236 Der heilige Willehadus, Bischof zu Bremen :c. Schooß der heiligen Kirche, und bekehrte viele Heiden zum Chri- stenthume. Von Dokum begab sich Willehad über den Fluß Lavvers nach Humarka (Huckmcrk), dessen Bewohner noch Heiden waren. Diesen stellte er mit großer Freimüthigkeit die Thorheit vor, leblose Götzen aus Holz und Stein anzubethcn, und von ihnen Hilfe zu erwarten. Dadurch wurden sie gegen ihn so sehr erbittert, daß sie ihn, weil er ihre Götter gelästert habe, auf der Stelle todten wollten. Zum Glücke für Willehad befanden sich unter ihnen einige, welche beson- nener waren, und die Wuth der andern dadurch besänftigten, daß sie vorschlugen, durch das Loos zu entscheiden, ob er getöotct wer- den solle, oder nicht. Das Loos entschied, gewiß nicht ohne beson- dere Lenkung der göttlichen Vorsicht, für sein Leben, worauf er un- verletzt diesen Ort verließ. Jetzt kam er nach Drente, verkündigte da das Evangelium, bekehrte viele Heiden, und taufte sie. Der gesegnete Erfolg seiner Bemühungen spornte seinen Eifer. Er ver- doppelte seine Anstrengung in Bekräftigung der Ncubekehrten, und in der Bekehrung de^er, deren Verstand und Herz dem Lichte des Glaubens noch verschlossen waren. Die eifrigsten aus den Ncube- kehrten gesellten sich zu ihm, als seine Schüler, und zerstörten meh- rere Götzenbilder. Dadurch ward gereizt der Zorn der Abgötterer, die sich zusammenrotteten, in der Absicht, den Willehad und seine Anhänger zu todten. Während jener von einigen durch Schläge grau- sam mißhandelt wurde, rannte ein anderer mit entblößtem Schwerte auf ihn los, ihm das Haupt abzuschlagen. Er führte den Streich. Es wurde aber nur das Band, an welchem der christliche Priester ein Reliquicnkästchen am Halse hängen hatte, cntwei geschnitten, er aber blieb, durch besondern Schutz Gottes, unverletzt. Darüber staunten die Heiden, und getrauten sich nicht mehr, dcin Diener des Herrn ein Leid zuzufügen. Der fränkische König Karl erhielt Kunde von dem Bekehrungs- eifcr, und von den apostolischen Arbeiten des heiligen Willehads, so wie von dem segensvollen Erfolge, mit dem Gott dieselben bei den Friesen gekrönt hatte. Er berief ihn deßhalb zu sich, bezeigte ihm große Verehrung, und bewog ihn, den Sachsen das Evangelium zu verkündigen. Freudig, weil vertrauend auf Gott, unterzog sich Willehad dem schweren und gefahrvollen Geschäfte. Er verfügte sich um das Jahr 781 nach Wigmod, in der Gegend von Bremen und Verben, streute den Samen des göttlichen Wortes aus, und ward erfreut durch eben so schnelle als reichliche Früchte. Unterstützt von dem König Karl erbaute er verschiedene Kirchen, versah sie mit Priestern, und setzte dabei mit uncrmüdeter Anstrengung die Verkündung des heiligen Wortes in einem großen Bezirke des Landes fort. Auf einmal aber