Page - (000837) - in Legenden der Heiligen auf alle Tage des Jahres - Die Herrlichkeit der katholischen Kirche, dargestellt in den Lebensbeschriebungen der Heiligen Gottes, Volume 2

I. Die Verfolgungen der Kirche Jesu Christi in den ersten 70 Jah- ren nach dem Tode ihres göttlichen Stifters. (An dem Festtage aller heiligen Märtyrer, und eines jeden Martnrcrs insbesondere zu lesen.) Gleich dem kleinen Schifflcin in den tobenden Meereswcllen wurde die neu aufwachsende Kirche Jesu Christi in unzähligen Stür- men wilder Verfolgung herumgetrieben, und auf's heftigste geängsti- get. Den Juden war die neue Lehre ein Aergerniß, und den Heiden zum Spotte; und Juden und Heiden ließen deßwegen nichts unver- sucht, die junge Pflanze in ihrem ersten Aufwachsen schon zu zer- stören. Allein Menschen mögen wohl Menschenwerk zerstören, aber Gotteswerk vernichten zu wollen, ist ein eben so frevelhaf- tes als fruchtloses Unternehmen, und die Plane des Ewigen ver- nichten zu wollen, unsinnig stolze Thorheit. Jeder Widerstand gab den Christen erhöhte Kraft, und jede Verfolgung dem Christenthum« größeres Wachsthum. Bereits jedes Bekenntniß kostete der christ- lichen Religion einen Blutzeugen, aber jeder Blutzeuge gewährte ihr auch einen Haufen Bekenner. Wir haben in den Lebensbeschreibungen der heiligen Apostel zum Theile schon kennen gelernt die schweren Kämpfe, die das Chri- stenthum in seinen ersten Verkündigern und Anhängern gleich anfäng- lich schon bestehen mußte, und die bittern Verfolgungen, denen es von allen Seiten ausgesetzt war. Hier sollen nun aber im Zusam- menhange und umständlich die ersten Verfolgungen beschrieben werden. Die ersten Verfolgungen mußte die neu aufwachsende Kirche Jesu von den Juden erdulden. Der Haß, den der hohe Rath zu Jerusalem, und durch diesen aufgehetzt, auch ein großer Theil des Volkes gegen Jesus bewiesen hatte, wurde auch gegen seine Schü- ler fortgesetzt, und dadurch erfüllt das Wort des Herrn: „Es kann dem Knechte nicht besser gehen, als es dem Meister gegangen ist." 1 *