Page - (000879) - in Legenden der Heiligen auf alle Tage des Jahres - Die Herrlichkeit der katholischen Kirche, dargestellt in den Lebensbeschriebungen der Heiligen Gottes, Volume 2

in der ersten christlichen Kirche. 45 des Sünders ab, ob und wann er in der Laufbahn seiner Buße einen Schritt weiter schreiten durfte. In dieser Klaffe mußten die Büßer ebenfalls oft mehrere Jahre bleiben. Hierauf kamen sie in die Klaffe der Niedergeworfenen. Diese hatten ihren Namen daher, daß sie sich öffentlich in der Kirche auf ihre Kniee niederwarfen, wobei der Bischof ihnen die Hände auflegte, und ein eigenes Ge- beth um Vergebung ihrer Sünden zu Gott sprach. In dieser Klaffe wurden sie als eigentliche Büßer angesehen, und mußten manchmal 10 bis 15 Jahre darin zubringen. Am heiligen Opfer und Abend- mahle durften sie noch nicht Theil nehmen. Durch Bitten und mehrere Zeichen der Besserung kamen sie endlich unter die Büßer der letzten Klaffe, welche deßwegen Zusammenstehende hießen, weil sie mit andern Christen bis an das Ende des heiligen Opfers an einem Orte standen. Sie durften in der Versammlung bleiben, da die Gläubigen ihre Gaben auf den Altar legten, und das heil. Abendmahl empfingen, aber an beiden noch nicht Theil nehmen, bis sie endlich, nachdem sie auch in dieser Klaffe kürzere oder län- gere Zeit zugebracht hatten, die Lossprechung erhielten, und in die Gemeinschaft der Gläubigen wieder aufgenommen wurden. Die große Strenge dieser Buße leuchtet uns noch mehr ein, wöim wir folgende Umstände beherzigen: 1) Die Buße in den angegebenen vier Stufen mußte manch- mal durch zehn, zwanzig und noch mehrere Jahre fortgesetzt wer- den. Oft ging sie nicht eher, als mit dem Leben zu Ende, ent- weder weil der Sünder nicht eher losgesprochen wurde, oder weil er indessen dem Ende seines Lebens nahe kam. 2) In dieser langen Zeit war den Büßern verbothen an Lustbarkeiten Theil zu nehmen. Bethen, Fasten, Arbeiten und an- dere gute Werke waren ihr Tagwerk. 3) Der nämliche Sünder wurde in seinem Leben nur einmal zur öffentlichen Buße zugelassen. 4) Einige Sünder wurden nie früher als im Tode von der Sünde und Strafe losgesprochen, welches in der damaligen Kirchen- sprache den Frieden geben hieß. Einige strenge Bischöfe gingen so weit, daß sie gewisse Sünder nicht einmal im Tode in die Kirche aufnahmen, sondern sie der Barmherzigkeit ihres göttlichen Richters überlassen wollten. Ein alter, sonst frommer Christ, Serapion, war so unglück- lich, in der Verfolgung aus Furcht des Todes Gott zu verläugnen. Er flehte nachmals oft um Verzeihung, sie wurde ^hm aber ver- weigert, weil er den Göttern geopfert hatte. Darauf verfiel er in eine Krankheit, in welcher er drei Tage sprachlos und aller Empfin- dung beraubt da lag. Am vierten Tage erholte er sich ein wenig,