Page - 22 - in Mauthausen und die nationalsozialistische Expansionsund Verfolgungspolitik, Volume 1

22 | Gerhard Botz, Alexander Prenninger, Regina Fritz, Heinrich Berger und Melanie Dejnega Arbeit über das kaum bekannte Zwangsarbeitslager Starachowice seinerseits zu der Er- kenntnis gekommen, dass sich aus einer kritischen Masse von Zeugnissen eine Kerner- innerung herausdestillieren lässt, die trotz der vergangenen Zeit und der geografischen Verstreutheit der Überlebenden im Wesentlichen stabil geblieben ist.38 Unser Forschungsprogramm geht nun von der Grundthese aus, dass sich aus den Erinnerungen von Überlebenden tatsächliches Geschehen herauslesen lässt und es sich zugleich um Konstrukte der Erinnerung handelt  – sowohl der individuellen als auch der gruppenspezifischen und kulturellen sowie politischen Vorbedingungen. Für uns steht jedoch weniger der Versuch im Vordergrund, die eine Erinnerung an Mauthau- sen aus den Interviews herauszulesen, als vielmehr die Vielfalt an Erfahrungen darzu- stellen, die Menschen in einem Konzentrationslager wie Mauthausen machen konnten. Dabei muss aber die wichtigste Aufgabe von Historikern und Historikerinnen im Auge behalten werden : Erinnerungsberichte müssen wie jede andere Quelle mit den Werkzeugen der Geschichtswissenschaft angegangen werden. Es geht nicht an, wie be- reits der französische Historiker Marc Bloch während des Zweiten Weltkriegs schrieb, den Zeugnissen blindlings zu vertrauen.39 Das bedeutete für unser Vorhaben, einer- seits die Erzählungen der Überlebenden ernst zu nehmen, indem wir davon ausgehen, dass sie uns tatsächlich etwas über die historischen Ereignisse erzählen können, auch wenn sich Erzählungen oftmals widersprüchlich gestalten. Andererseits war uns ein zentrales Anliegen, auch die Archive der administrativen Apparate des NS-Lagersys- tems heranzuziehen, um die Aussagen der Zeugen mit den von den Tätern hinterlas- senen Quellen zu vergleichen oder mit ihren eigenen, früher entstandenen Berichten zu kontrastieren. Für unsere Forschungen von großer Bedeutung war dabei die kurz vor Beginn des Projekts erfolgte Öffnung des Archivs des Internationalen Suchdienstes des Roten Kreuzes (ITS, nunmehr Arolsen Archives), der größten Sammlung von per- sonenbezogenen Dokumenten zu den Häftlingen der Konzentrationslager.40 Aufgrund dieser Recherchen mussten wir feststellen, dass einige Interviewte des MSDP Über- lebende anderer nationalsozialistischer Lager waren und nicht im KZ Mauthausen in- Johanna Bodenstab : Wiederbefragt. Erneute Begegnung mit Holocaust-Überlebenden nach 25  Jahren, in : Alexander von Plato et  al. (Hg.), Hitlers Sklaven. Lebensgeschichtliche Analysen zur Zwangsarbeit im internationalen Vergleich, Wien et  al. 2008, S. 389–401 ; Piotr Filipkowski : Polnische Lagernarrative in Zeit und Kontext, in : Andreas Ehresmann et  al. (Hg.), Die Erinnerung an die nationalsozialistischen Kon- zentrationslager. Akteure, Inhalte, Strategien, Berlin 2011, S. 23–43. Aus neurologischer Sicht vgl. Daniel L. Schacter : Searching for Memory. The Brain, the Mind, and the Past, New York 1996. 38 Christopher R. Browning : Remembering Survival. Inside a Nazi Slave-Labor Camp, New York/London 2010, S. 9. 39 Marc Bloch : Apologie der Geschichtswissenschaft oder Der Beruf des Historikers, hg.  v. Peter Schöttler, Stuttgart 2002 [posthum 1949], S. 91. Bloch verwendet im französischen Original den Begriff témoigna- ges (Zeugnisse) ; in den frühen deutschen Ausgaben wurde dieser mit dem allgemeineren Begriff «Quel- len» übersetzt. 40 Wir bedanken uns besonders bei Susanne Urban, der damaligen Leiterin der Forschungsabteilung des ITS, für ihre herzliche Aufnahme und Betreuung. Publikation im Sinne der CC-Lizenz BY 4.0