Page - 234 - in Otto Bauer (1881–1938) - Thinker and Politician

234 chapter 5 pulsionasanacceleratorofeconomicandsocio-political transformations.His positionwasinformedbythedeterministconceptionofhistory,fromwhichhe concludedthatthemethodsofeconomiccompulsioncreatedeconomicfound- ationsforsocialism.150These,inturn,providedthedemocraticfoundationsfor thepoliticalandlegalsuperstructure.However,Bauerdidnotessentiallyrevise his view that socialismanddemocracywere inseparable. Rather than being a long-termprogrammaticperspective, his support for separating the twoon Russian soil was a temporary tactic for theRussianRevolution. This is evid- encedbytheexpectations thatBauer tied to ‘despotic socialism’: creating the foundations for thedevelopmentofbourgeoisdemocracy.Bauerengagedina polemicwiththeBolsheviks,whohopedthattheirrevolutionarymodelwould beadoptedinWesternEurope: ThedictatorshipoftheproletariatinRussiadoesnotamounttoovercom- ingdemocracy,butrepresentsaphaseinitsdevelopment.Thedespotism oftheproletariathasthehistoricalmissiontoliberatetheRussianpeasant masses fromthe lackofculture towhichTsaristdespotismhasconfined them,elevatethem,andthuscreatetheconditionsfordemocracyinRus- sia.ContrarytowhatthetheoryofBolshevismassumes, thedictatorship oftheproletariat inRussia is thereforenotthefinal,ultimateformofthe Russianstate…[r]ather, itonlyrepresentsatransitionalstageintheRus- siandevelopmentthatwill,atmost, lastuntiltheRussianpopularmasses aresufficientlyculturallymatureforthedemocraticstate.151 ourtranslation From1918to1920,Bauerwasdeeplyconvincedthat theRussiansystemwould soon undergo democratisation and liberalisation, and individual rights and 150 Aspreviouslyreferredtointhischapter,Bauerwantedtoavoidthedeterministconception ofhistory.Nonetheless, it stronglycharacterisedhisgeneralviewofhistory. 151 ‘Die Diktatur des Proletariats in Russland ist nicht die Überwindung der Demokratie, sondern eine Phase der Entwicklung zur Demokratie. Der Despotismus des Proletari- ats hat die geschichtlicheAufgabe, die bäuerlicheMasse des russischenVolkes aus der Kulturlosigkeit, inder siederzaristischeDespotismusgehaltenhat, emporzuhebenund dadurcherstdieVoraussetzungenderDemokratie inRusslandzuschaffen.DieDiktatur desProletariats inRussland istalsonicht,wiedieTheoriedesBolschewismusannimmt, die letzte,endgültigeFormdesrussischenStaates…sieistvielmehrnureineDurchgang- sphase der russischen Entwicklung, die bestenfalls so lang dauernwird, bis dieMasse des russischen Volkes kulturell reif wird für den demokratischen Staat’ – Bauer 1976c, p.300.