Page - 147 - in The Power of Urban Water - Studies in premodern urbanism

9 Water andUrbanstructures inCourtlyNovels 147 byGrippia’s overwhelmingbeauty, decides togobackand to takea closer lookat the splendid cityscape: mich lustet vil sêre IchhabegroßeLust daz ichhinwider kêre noch einmal zurückzukehren unddie burc bazbesehe, unddie Stadt genauer anzusehen; swazhaltmir dar inne geschehe: wasmir auchdort geschehenmöge: sie ist sô rehtewol getân. sie ist so schöngestaltet.23 So, the protagonist succumbs to the aesthetic temptation of the city, regardless of potential danger. Accompanied just by his closest follower Wetzel, Ernst starts a second, much more extendedexpedition through the city.Uponhis return,Grippia’s exorbitant splendour, artistry, andtechnical refinement isdescribedinyetmoredetail.Ernstandhiscompanionareadvancing furtherandfurther intoGrippia’scentre.Theyseeanumberofpalacesandstep intopompously decoratedhalls; nearly everything ismade frommarble andgold and coveredwith jewels and analmostunrealglowisemanating fromtheseobjects.Thewholedescription intends toconvey overwhelmingvisual impressions: ‘Thedescriptionof the city […] is a visual tour de force, and the reader or listener is encouraged togazewithErnst upon itswonders’.24 On their tour, the men also enter the royal palace, which proves to be the highlight of Grippia’s pomp and splendour and where they discover an artful water supply. In the royal courtyard, theydiscover two springs, oneof themcold, theotherwarm: sie sâhen zwênebrunnen Sie sahen zweiQuellen die ûzdemhove runnen, die ausdemHof rannen, der einwaswarm, der ander kalt. die einewarm, die andere kalt. mit listen sôwasdaz gestalt Kunstfertigwar es so eingerichtet, daz sie vil schône schuzzen dass sie beideander gleichenStelle und reiniclîcheduzzen sehr schönundklar mit ein ander an ein stat. nebeneinander dahinflossen. dâbî stuont ein schoenebat: Daneben standein schönesBadehaus: dazwasalgemeine daswar ganz vongrünemmarmelsteine mit grünenMarmorsteinen wol gewelbet undüberzogen, überwölbt und verkleidet gevestmit starken swibogen. undmit starkenSchwibbögengestützt. wiemöhtedaz zierlicher sîn? Wie könnte es schöner sein? zwôbütten rôt guldîn Zwei rotgoldeneBadewannen die stuonden in liehtemschîne. standen imLichtglanz. zwô rôre silberîne, Zwei silberneRohre, geworhtmit grôzen fuogen, die sehr kunstvoll gefertigtwaren, die dazwazzer dar în truogen. trugendasWasser hinein. mit listen sôwasdaz getân. Dieswar sehr kunstvoll ausgeführt.25 The twosymmetrically flowingwells supplyabeautifulbathhousemadeofgreenmarblewhere thewater runs throughpipes of pure silver. The bathhouse contains two goldenbathtubs that canbe filled just asdesiredwith coldandwarmwater. Thenarrator emphasizes repeatedly the great artistry of this construction. But thewells not only supplywater to the bathhouse, they also serve to keep the city clean. The water is channelled through the entire city and, when required, canbeused to clean themarble streets. Dirt and filthhaveno chance inGrippia and the narrator states with amazement that the streets are glittering like snow and that there is probablynoother city in the entireworldof likewisebeauty and splendour: 23 ‘HerzogErnst’, ed. Sowinski 1979,V. 2485–2489. 24 Bowden2012, 20. 25 ‘HerzogErnst’, ed. Sowinski 1979,V. 2655–2673.