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THINK BIG, START SMALL
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In dieser Geschichte geht es um einen bana- len Kugelschreiber. Wir alle haben das Bild im Kopf. Es zeigt einen Astronauten in der Raumsta- tion, wie er Einträge ins Logbuch macht oder die Ergebnisse wissenschaftlicher Bord-Experimente notiert. Schreiben? Ein einfacher Vorgang, denken Sie? Ja, vielleicht auf der Erde. Aber im Weltraum? Mit einem Kugelschreiber geht das beispiels- weise da oben nicht. Der braucht die Schwerkraft. In der Schwerelosigkeit kann er nicht funktionie- ren, weil die Tinte nur durch die Schwerkraft nach unten zur Mine fließen kann. Wie, fragten sich Amerikaner und Russen, würde sich das Problem lösen lassen? Erneut ent- brannte zwischen ihnen ein Wettlauf im All, um den sich Geschichten ranken. Eine geht so: Die Amerikaner fühlten sich von den Russen wieder einmal provoziert, näherten sich dem Problem darum zuerst und ließen eine in ihren Augen fort- schrittliche Lösung entwickeln. Das Ergebnis: 1965 schloss die NASA mit Tycam Engineering Manufac- turing, Inc. für ihr Gemini-Programm einen Fest- preis-Vertrag über die Lieferung von 34 mechani- schen Bleistiften zum Gesamtpreis von 4.382,50 US-Dollar (128,89 US-Dollar je Stück). Tests auf der Erde, unter den Bedingungen der Schwerelosig- keit, zeigten: Der Stift fuktionierte perfekt. Ein Problem stand jedoch im Raum: Die Kosten für den Tycam-Pen waren astronomisch. Ein solcher Preis wurde in der amerikanischen Öffentlichkeit als völlig überzogen empfunden. Prompt machte die NASA den Vertrag rückgängig. This story is about a simple pen. We all have the image in our heads. It shows an astronaut in the space station as he’s making entries in the log- book or recording the results of onboard scientific experiments. Writing? A simple process, right? Yes, maybe on earth. But in space? Up there, writing with a pen doesn’t work. It takes gravity. In zero gravity, it can’t work because it takes gravity to get the ink to flow downwards to the pen’s reservoir. How, wondered the Americans and Russi- ans, could the problem be solved? A new space race broke out between them with its respective narratives growing around it. One goes like this: The Americans felt provoked by the Russians once again, approached the problem first and were able to develop what seemed to them an advan- ced solution. The result: In 1965 for its Gemini program, NASA signed a fixed-price contract with Tycam Engineering Manufacturing, Inc. for the supply of 34 mechanical pens for a total price of $4,382.50 ($128.89 per piece). Tests under the con- ditions of weightlessness on earth proved it: the pen worked perfectly. However, there was just one problem: The cost of the Tycam pen was astrono- mical. The American public would see such a price as utterly exorbitant. NASA quickly cancelled the contract. Two years later, according to another story, there was a renewed attempt to develop a space pen. Supposedly in 1967 NASA itself invested over $1 million in the development of a space pen. 16 > 17
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THINK BIG, START SMALL
Title
THINK BIG, START SMALL
Authors
Achim Kampker
Jürgen Gerdes
Günther Schuh
Publisher
Springer Vieweg
Date
2017
Language
German, English
License
CC BY 4.0
ISBN
978-3-662-54997-1
Size
21.0 x 27.9 cm
Pages
222
Keywords
Technology, engineering, agriculture
Category
Technik
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