Page - 15 - in The Vienna Genesis - Material analysis and conservation of a Late Antique illuminated manuscript on purple parchment

Christa Hofmann, Sophie Rabitsch 15 Leider haben die meisten Bilder sehr gelitten und ist der Zustand des Pergaments von der Art, sind die Farben so lose, dass gelegentlich einer jeden neuen Beschauung, auch bei der grössten Vorsicht, nothwendig wieder etwas Farbe verloren geht. Da aus diesem Grunde der Codex nur äusserst selten gezeigt wird, so halte ich es für meine Pflicht, die mir von dem Praefekten der Bibliothek, des erst im vorigen Jahr verstorbenen Grafen Moritz Dietrich- stein gewährte, ausserordentliche Vergünstigung des Studiums desselben durch eine genaue Rechenschaft darüber einigermassen zu vergelten. Unfortunately most of the images have suffered a great deal. The condition of the parch- ment is such that the colours are so loose that every new inspection, even under utmost care, causes new losses of colour. For this reason the codex is shown very rarely. Therefore I regard it as my duty to compensate the extraordinary privilege of study that the recently deceased count Moritz Dietrichstein granted me with a thorough report. In the second half of the 19th century cimelia were displayed in the State Hall. Letters in the Austrian National Library archive from 1846 reveal that the library requested showcases for the presentation of its treasures15. According to the catalogue printed in 189316 folios of the Vienna Genesis were exposed in showcase B. It is not known which pages of the bound folios were shown and for which amount of time. In her 1848 recollections of a journey to Vienna, Therese Bacheracht describes that she was impressed by manuscripts of silver and gold ink on purple parchment from the 6th century in a showcase in the State Hall17. At the end of the 19th century, the pamphlet was unbound to reduce damage from use and to produce the first facsimile edition in 1895. Each folio was stored individually be- tween two glass plates18: Die 24 Genesisblätter, welche bisher ein durch Klebstoff zusammengehaltenes Heft bil- deten, litten bei jeder Benützung, indem die Risse sich erweiterten, Bruchstellen sich ver- schoben und kleinere Stücke abbröckelten. An mehreren Stellen waren Risse und dabei Wörter überklebt; die ungleichen Falten und Schrumpfungen drohten weitere Zerstörung und erschwerten jede photographische Aufnahme. Um diese zu erleichtern und eine bessere Erhaltung und Benützung für die Zukunft zu sichern, entschlossen wir uns, das Heft aufzulösen, die einzelnen Blätter zu reinigen und zu glätten, abgerissene Pergament- stückchen zu befestigen und, so hergerichtet, jedes Blatt zwischen Glasplatten zu legen, eine 15 Austrian National Library Archive, records 196/1846, 223/1846, 126/1847, 133/1847. 16 Gödling von Tiefenau, 1893, pp. 4–5. 17 Bacheracht, 1848, pp. 117–118. 18 Hartel and Wickhoff, 1895, pp. 100–101. Open-Access-Publikation im Sinne der CC-Lizenz BY 4.0