Page - 445 - in Biographisches Lexikon des Kaiserthums Oesterreich - Maroevic-Meszlenn, Volume 17

Messerschmidt 448 Messerschmidt welches sich als Brunnengruppe auf der Landstraße in dem ehemaligen Mesmer- schen Garten befindet, erregte die Bewun» derung des Kaisers Joseph, der sie dem Künstler in den huldvollsten Worten aussprach. Viele kleinere Figuren und halberhabene Arbeiten befinden sich im Privatbesitze und Sammlungen. Für die kaiserliche Akademie der Künste arbeitete er die lebensgroßen Büsten seines Wohl« thaters, des Directors MeytenS, und des Archäologen Franz von Scheyb, beide auS weichem Metall und im großen Akademiesaale aufgestellt. I m Jahre 1769 erhielt M. den Titel eines aka- demischen RatheS. Das Erscheinen des in seiner Art einzigen und nie gehörig gewürdigten Werkes von Lavater über die Physiognomik fällt eben in jene Zeit; das Werk regle M. in ungewöhnlichem Maße an, und gar bald gerieth er auf die Idee, 3a Vater's Ansichten in seiner Art auszuführen. Zuerst begann er verschiedene Leidenschaften in Wachs zu formen. Bereits hat er eine kleine Sammlung von solchen Wachs» bildern, jedes 18—24 Zoll hoch, vollen« der, jedoch nicht mit Absicht auf den Verkauf, als vielmehr zu eigenem Stu- dium. Ein Engländer, der von dieser Sammlung gehört, wollte sie schen, besuchte den Künstler, und fand an einzelnen Charakteren solches Gefallen, daß er einige derselben kauflich erstehen wollte. M. nannte den Preis. Der Engländer fand denselben zu hoch. Das verdroß unseren Künstler so sehr, daß er, um dem Engländer zu beweisen, es sei ihm nicht an dem Preise gelegen und er nur im Bewußtsein des Werthes seiner Arbeiten einen überhaupt angegeben habe, die Wachsfiguren nahm, und eine nach der andern vor den Augen des verblüfften Engländers zertrümmerte. I n diesem Vernichtungswerke unterbrach ihn sein eben eintretender Freund Mesmer ss. d. S. 427^, der noch deren einige und die merkwürdigste Wachsgruppe: „TtNe Gatt den ersten Menschen ans Grde gelärmt, einen lebendigen chdem in die Nase blies", rettete. Diese soll noch irgendwo vorhanden sein. nur ist es nicht bekannt, wo sie sich befin< det. Er begann nun mit der Ausführung der bereits erwähnten Idee von Neuem. Theils um sich ganz seiner Arbeit wid. men zu können, theils weil seine Stellung an der Akademie seit MeytenS' Able. ben durch die Unbeugsamkeit seines Charakters und die Unverträglichkeit mit den übrigen Collegen, wenn nicht gerade unhaltbar, so doch unangenehm wurde, legte er die Profefsur nieder und erhielt eine lebenslängliche Pension von 200 fi., aber auch diese nahm M. nur unter der Bedingung an, daß er jahrlich zwei Stück seiner Arbeit, die den Werth von 200 fl.zum mindesten erreichen sollten, der Akademie zuschicken wolle. M. verkaufte nun Alles. Kunstsachm, Bücher, Kupfer« stiche, und begab sich nach seinem Ge< burtsorte Wiesensteig. in dessen Nähe. da ihm selbst das kleine stille Städtchen nicht genug einsam erschien, er sich eine Hütte kaufte. Dort sehte er nun seine Lieblings» arbeit, die plastische Darstellung der Leidenschaften. fort. Fünf Büsten hatte er aus Wien mitgebracht. Da es ihm an Modellen fehlte, bediente er sich seines Kopfes dazu. Indem es mit seiner Ver« pflegung in der abseits gelegenen Hütte schlecht bestellt war, kaufte er sich Kühe und Schafe, die ein armer Junge hüten mußte, und pflanzte auf dem das HäuS« chen umgebenden Grunde alle für seine Bedürfnisse erforderlichen Lebensmitttel. I n dieser Abgeschiedenheit von Welt und Menschen hatte er bereits 18 Köpfe vollendet ftaS Verzeichniß dieser merk«