Seite - 235 - in Das Handbuch des Österreichers

Prt ußen l(·mbe.- 1683;. in der neben 0slcrreichcrn und Polen Bayern, Schwaben. Badenser und Sachsen kiimpflen, fehlten die preußischen Konlingenle Friedrich \Vii- helms. 1701 machlc sich der prunkliebende Kurfürst Fric!lrich 111. zum ,.König in Preußen". Prinz Eugen von Savoyen soll damals den Ausspruch getan haben: ,.Hängen lassen müßle der Kaiser d ic Halunken von 1\Iinisler. die ihm einen so perfielen Hal (d. i. der Erhebung PreußPps zum Königtum zuzustimmen) gegeben''. :\Iil dem Sohn:; des erslen P1·eußPnkönigs, Fri('(lrieh Wilhdm I. (1713- 17-10), begini1t Preußen in die europiiisc-lw P9litik einzugreifen. Unle1· ihm wird es die sliirkslc .\[ililärmachl Europas, aber aucl1 der unl'reiesle Staat des Erdteiles. Berüchtigt sind sein(' Soldatenschinde1·ci und sein Tabakskollc- gium. bei dem auch ~iänner der Wissenschaft (z. B. der Präsident der Akademie) die Zielscheibe des königlichen Spolles wurclcn. Sein Sohn floh vor dem \·äterlichen \Vüten, wurde aber ergriffen und zum Tode verurteilt. Sein Taufpate, der Valer c\L'lJ·ia Thcresias, Kar! VI. (1711--1740), verwendete sich bei Friedrich Willleim I. für ihn. Der Kronprinz blieb am r .ebe11 tmd bestieg nach dem Tode seines Valcrs ah König Fricdrich li. (1H0- 1786) den preußischen T11ron. Noch im .Juhre seines Regierungsanlrilles eröfl'nele er den Angriff a11f das Osterreich der jungen i\bri8 Theresia uud leitele so einen achtjährigen europäischen Krieg ein. Die Gründe für seinen C'iler- fall aul' Schlesien waren nach seinen eigenen \Vorlen die .. .Jugend, tler Lciclenschaflen Feuer, Begierde nach Rd1m. ja selbsl Neugierde, endlich ein geheimei· Inslinkl und tlas \'rrgnügcn, meinen Namen in den Zeitungen und wohl auch einmal künftig in der Gescllichle zu erblicken'·. Auch der englische Ge- schichlssrhn iber Macaulay (1800- 18.39) slelll in sei- 235