Seite - 332 - in Die österreichisch-ungarische Monarchie in Wort und Bild - Oberösterreich und Salzburg, Band 6

332 diesen Berg zum Träger der Sage gemacht habe», ebensv wie auch auderswo die Sageu au jene Berge geknüpft wurden, die durch ihr unvermitteltes Aufragen aus der Ebene besonders auffallen. Dazu kommt in unserem Falle noch etwas Anderes. Der Untersberg ist eiuer der unwirthlichsten Berge; auf ihm ist wenig oder nichts zu holen, nicht einmal für die Alpenwirthschaft ist er geeignet. Was wir in der Ebene von ihm sehen, ist uur die schmale Seite eines dreieckigen Massives, das eine ausgedehnte Hochfläche trägt. Aber diese Fläche besteht mir aus den Wellen eines harten Kalksteines, der infolge der Verwitterung unzählbare Schluchten, Trichter, Gruben und Löcher bildet. Wo noch ein Plätzchen für den Pflanzenwuchs geeignet war, da hat sich zähes und undurchdringliches Krummholz angesiedelt, es ist ein völlig unpassirbares Gebiet. Der Wanderer, der sich da hinein verirrt, — es geschieht wohl selten genug — kann sich allerdings von Dämonen genarrt glauben, wenn er, mühsam Schritt um Schritt dem Gestrüppe und dem rauhen Fels abringend, sich immer wieder in den gleichen Felstrichtern und Schluchten gefangen sieht, von denen eine der anderen vollkommen gleich erscheint. Dazu noch dnnkle Höhlen an unzugänglichen Felswänden, aus denen Nebeldampf emporsteigt und kreischend die schwarzen Alpendohlen fliegen. Gelingt es auf gefährlichem Pfade den Eintritt in die Höhle zu erzwingen, dann kann man erst recht glauben in das Geisterreich eingedrungen zu sein. Ein glattes Eisparqnet deckt den Höhlenboden und wie weiße Gespenster leuchten aus den dunkeln Winkeln der Höhle hohe Eissäulen — schlauke Gestalten mit lang- nachschleppenden Gewändern, wie die von der Decke tropfenden Wässer im Winter Eis- Stalagmiten mit breitem Fuße und schlanken Spitzen aufgebaut haben. So ist also der Untersberg der Sitz einer ganzen Anzahl von Sagen geworden, unter denen die von Karl dem Großen, der im Berge schläft, die berühmteste, die von den Zwergen aber wohl die in der Bevölkerung verbreitetste ist. Am östlichen Fuße des Untersberges strömt der Almflnß, welcher aus dem Berchtesgadener Ländchen kommt, und jenseits bis zur Salzach hinüber baut sich eine Hügellandschaft auf, bedeckt mit Gehöften und Ortschaften, im Süden überragt von den Wänden des hohen Göll (2.519 Meter). Dieses malerische Revier birgt in seinem Innern einen Mineralschatz, der in der politischen und wirthschaftlichen Geschichte unseres Ländchens eine sehr große Rolle gespielt hat: das Salz vou Hall ein und Berchtesgaden. Ersteres Städtchen, seit dem XII. Jahrhundert der Sitz der landesfürstlichen Salzsiedereien, liegt auf einen engen Raum zwischen der Salzach und dem Berge, ans dessen Höhe die Stollen ins Innere der Erde führen, eingezwängt. Eine aus rothem Marmor im XVIII. Jahrhundert erbante Wallfahrtskirche bezeichnet schon vou weitem die Stätte, wo heute wie schou vor der Ankunft der Römer die werth- vvlle Gabe der Natnr gewonnen wird.