Seite - 10 - in Legenden der Heiligen auf alle Tage des Jahres - Die Herrlichkeit der katholischen Kirche, dargestellt in den Lebensbeschriebungen der Heiligen Gottes, Band 1

10 Johann der war bis daher fruchtlos geblieben. Eie waren jedoch ganz zufrieden mit dieser Fügung ihres guten Gottes, und beide nun schon so alt, daß sie gar nicht mehr daran dachten, daß ihnen die Freude, einen Sohn zu bekommen, noch werden sollte. Alles, was sie, so wie alle guten Seelen jener Zeit, noch zu erleben wünschten, war die Geburt des erwarteten Messias. Gottes unendliche Vatergüte aber gibt den guten Menschen immer mehr, als sie wünschen und hoffen dür: fen. Zacharias und Elisabeth sollten nicht nur in ihrem hohen Al- ter noch einen Sohn bekommen, sondern sogar noch die Aeltern des Vorgängers des Messias seyn. Auch dießmal sollte, nach der weisen Anordnung Gottes, geschehen, was früher bei der jüdischen Nation schon mehrmalen erfolgt war: die Person, welche den wichtigen Be- ruf, Vorläufer des Messias zu seyn, haben sollte, mußte unter sol- chen Umstanden zur Welt kommen, welche es augenscheinlich machten, daß eine besondere göttliche Fürsehung gewaltet habe. Zacharias kam des Jahres nur ein paar Mal, sein priesterliches Amt zu verrichten, nach Jerusalem, wo er nicht länger, als eine Woche jedesmal zu bleiben verpflichtet war. Die Priester waren gewohnt, die verschiedenen Verrichtungen, die im Tempel geschehen mußten, durch das Loos unter einander zu theilen. Zacharias war eben zum Tcm- pcldienste in Jerusalem, und die göttliche Vorsehung leitete das Loos so, daß es ihn traf, das Rauchwerk auf dem Altar in dem Heilig thume des Tempels anzuzünden. Der Eingang des Heiligthumco war mit einem prächtigen Vorhänge verhüllt, der von dem hohen Gewölbe des Tempels bis auf den Boden heruntcrhing. Zacharias ging i» priesterlicher Kleidung mit dem goldenen Rauchfasfe hinter den Vor- hang in's Heiligthum, und trat zum Altar. Das Volk, welches dem Priester in's Heiligthum nicht nachfolgen durfte, bethete im Vorhofe des Tempels, und erwartete den Segen, welchen derselbe jedesmal sprach, wenn er aus dem Hciligthume zurückkam. Zacharias hatte eben das Rauchwerk vollendet, und wollte zu dem Volke zurückkehren, als ihm zur rechten Seite des Rauchaltars ein Engel erschien, und ihn, da er ganz betroffen da stand, mit sanfier Stimme so anredete: „Fürchte dich nicht, Zacharias! dein Gebeth ist erhört. Vernimm, was geschehen soll. Deine Gemahlin Elisabeth wird einen Sohn gebährcn: dem sollst du den Namen Johannes, das heißt: Gottes Heil geben. Nicht nur dir wird er zur lebhaftesten Freude in deinem hohen Alter seyn, sondern sehr vielen Menschen wird seine Geburt heilsam und erfreulich werden. Er wird groß seyn vor dem Herrn. Weder Wein, noch andere starke Getränke soll er trin- i^n. Noch im Mutterleibe wird er mit dem heiligen Geiste erfüllet werden. Er ist's, der einst die Isracliten zu ihrem Herrn und Gott, den sie verkannt haben, zurückführen, der als ein zweiter Elias voll