Seite - 243 - in Legenden der Heiligen auf alle Tage des Jahres - Die Herrlichkeit der katholischen Kirche, dargestellt in den Lebensbeschriebungen der Heiligen Gottes, Band 1

Am 22. April. 243 jetzt noch werden die Anordnungen der Kaiser verachtet, und durch ein und das nämliche schreckliche Verbrechen die Götter selbst nicht weniger, als der Kaiser beschimpft? Ist dieß der Erfolg der Mar- tern, die wir gegen die Christen anwendeten, der Kreuzigung, der Thicrkämpfe, des Schwertes, des Feuers, und aller strengen Ver- fügungen, mit denen wir gegen sie auch nach ihrem Tode noch ver- fahren sind? Wir haben viele dieser Leute vertilgt; nicht einmal ihre Gräber sind mehr übrig, und doch dauert das Bekenntniß Christi fort! O ihr Strafbaren, wie getraut ihr euch :n dieser verbotenen Religion zu verharren? Ihr werdet die gebührende Strafe eueres Frevels empfangen!" In der Bcsorgniß, daß Alexander durch Worte, oder durch Winke seinen jungem Freund zur Beharrlichkeit ermuntern möchte, ließ der Richter jenen wegführen, und redete mit schmeichel- haften Worten dem Epipodius zu. Er führte ihm seine Jugend zu Gemüthe; er stellte ihm das Beispiel aller Völker und des Kaisers selbst vor, welche die Götter verehren; er verglich den Götzendienst, welcher jede Wollust begünstigte, mit dem Dienste des Gekreuzigten, welcher alle Freude und jede Sinnenlust versage; er schmeichelte ihm mit den reizenden und vergänglichen Freuden dieser Welt. Allein durch dieses Alles ließ sich der heilige Jüngling nicht bethören. Er antwortete: „Meine Anhänglichkeit an Jesus Christus und an den katholischen Glauben ist nicht so schwach, daß mein Sinn durch die Schcingründc deines Mitleidens geändert werden könnte. Deine Schmeichelei ist Grausamkeit. Mit euch leben, bringt ewigen Tod; aber durch euch zu Grunde gehen, verschafft wahren Ruhm. Du sprichst wohl von dem Kreuzcstode unsers ewigen Herrn Jesus Chri- stus, weist aber nicht, daß er wieder auferstanden ist. Er, der durch ein unaussprechliches Geheimniß Gott und Mensch zugleich ist, und seinen Anhängern den Pfad der Unsterblichkeit gebahnt hat, um sie zum ewigen Leben zu führen. Doch, ich will von niedern Dingen mit dir reden, weil du die hohen nicht erfassest. Ist dein Sinn so verblendet, daß du nicht erkennest, der Mensch bestehe aus einem doppelten Wesen, aus Körper und Geist? Der Körper ist zum Dienste des Geistes. Die Schandthaten, mit welchen ihr eure Götter ehret, ergötzen den ^övpcr, todten aber den Geist. Was für ein Leben ist aber das, durch welches der vorzüglichere Theil benachtheiliget wird? Wir kämpfen für die Seele gegen den Körper, für sie streiten wir gegen die Laster. Euer Gott ist der Bauch, und ihr meinet, daß der Tod bei euch, wie bei den vcrnunftlosen Thieren mit diesem Erden- lcbcn, welches ihr im Uebermaße der Schwelgcrei hinbringet, alles vollenden werde; wir aber, die wir durch eucrc Verfolgung hier zu Grunde gehen, erwarten, da wir das Irdische verlassen, ein ewiges Leben.«