Seite - 353 - in Legenden der Heiligen auf alle Tage des Jahres - Die Herrlichkeit der katholischen Kirche, dargestellt in den Lebensbeschriebungen der Heiligen Gottes, Band 1

Am 3. Oktober. 353 in welchem Einer von ihnen besondere Drangsale erlitten, ein Land- gut, die Einöde, ein Schiff, eine .Herberge, ein Kerker, ist eine Stätte gottesdienstlichcr Feier geworden." Nachdem der Kaiser Valcrian in die Gefangenschaft der Perser gerathen war, hörte die Verfolgung der Christen auf. Dionysius kehrte nach Alerandrien wieder zurück. Statt der so sehnlich gc- wünschten Ruhe traf ihn aber hier neuer Jammer, welchen ein wüthender Wolksaufruhr, harte Hungersnoth und eine verheerende Pest verursachte, und diese große und volkreiche Stadt zum Schau- platze des größten Elendes machte. Es entstand ein bürgerlicher Krieg unter den Einwohnern selbst, welche mit solcher Wuth auf einander losgingen, daß die öffentlichen Plätze mit Leichen bedeckt waren, und daß man, wie Dionysius selbst bezeuget, sicherer von Ost nach West, und von Süd nach Nord hätte gehen können, als von einem Viertel der Stadt zum andern. Es war den Gläubigen bereits unmöglich, zusammen zu kommen. Dionysius war genöthiget, seinen vertrautesten Freunden, die in der Stadt wohnten, schriftlich mitzutheilen, was er ihnen mittheilen wollte, und oft war es ihm schwer, bisweilen ganz unmöglich, geheime Wege oder sichere Boten zu finden, durch die er dieses thun konnte. Die Menge der unbe: erdigten Leichen steckte die Lust an. Dadurch entstand eine Pest, die so fürchterlich hausete, daß die ganze Stadt mit Heulen und Jam- mern erfüllt, und bereits kein Haus zu finden war, in dem man nicht Sterbende und Todte sah. Durch eine harte H wurde das allgemeine Elend vermehrt. Die Christen sahen das Uebel als eine Züchtigung ihrer den und als ein Versöhnungsmittel mit Gott an; die Heiden aber, welche ihre Hoffnung nicht über das gegenwärtige Leben hinaussetzten, gcriethen in Angst und Verzweiflung. Die Pest, welche die fürchten lichste Verwüstung anrichtete, machte sie furchtsam, unmenschlich und grausam. Sobald sie an ihren Verwandten auch nur die geringsten Anfälle der tödtenden Seuche bemerkten, wurden sie verstoßen, und gleich den ärgsten Feinden geflohen. Sie wurden halb todt auf die Gaffen geworfen, und man ließ sie daselbst unter vielen unbegrabenen Leichen den Geist aushauchen. Ganz anders benahmen sich die Chri- sten, und zeigten dadurch den hohen Vorzug ihrer heiligen Religion. Der größte Theil der Gläubigen vergaß sich selbst, um seinen Brü- dern beizuspringen. Sie besuchten herzhaft die mit der Pest Ange- steckten, und verschafften ihnen alle mögliche geistliche und leibliche Hilfe. Viele Priester und weltliche Personen widmeten sich der Krankenpflege, schloffen den Sterbenden den Mund und die Augen, und trugen die entseelten Körper auf ihren Schultern zu dem Orte des Begräbnisses, nicht achtend die augenscheinlichste Gefahr ihres eigenen Va„e, 23