Seite - 364 - in Legenden der Heiligen auf alle Tage des Jahres - Die Herrlichkeit der katholischen Kirche, dargestellt in den Lebensbeschriebungen der Heiligen Gottes, Band 1

364 Der heilige Niccfthorus, Märtyrer. Herzen des Nicephorus. Er bejammerte die heillos« keit des Priesters, und den gefahrvollen Zustand, in welchen die Seele desselben durch sie gesetzt wurde. Nicephorus hatte den ersten Sieg über sich selbst errungen, und dadurch ward ihm der zweite, noch größere, erleichtert. Er ging nun selbst hin zu dem Sapricius, warf sich demüthig zu dessen Füßen, und sprach: „Verzeihe mir, mein Vater! um des Herrn willen." Allein Sapriciuö dlicb unge- rührt, er, der als Priester des Herrn, als Vcrkünder des Gesetzes der Liebe, und als Vorbild seiner gläubigen Mitbrüder nicht nur freudig die Hand zur gebetencn Verzeihung hatte reichen, sondern wohl auch den ersten Schritt zur Versöhnung thun sollen. Um eben diese Zeit wurde Sapricius des christlichen Glaubens wegen ergriffen, und vor den Statthalter geführt, vor welchem er ein herrliches Bekenntniß ablegte. Auf die Frage des Statthalters: wie er heiße, und wer er sey? antwortete er mit fester Unerschrocken- heit: „Ich heiße Sapricius, und bin ein christlicher Priester." Auf das Zureden, daß er nach dem Willen der Kaiser Valerianus und Gallus den Göttern opfern müsse, wenn er den grausamsten Mar- tern und dem Tode entgehen wolle, erwiederte er: „Unser König ist Christus. Er allein ist der wahre Gott, der Schöpfer des Him- mels, der Erde, des Meeres, und alles dessen, was in ihnen ist. Alle Götter der Heiden sind verabscheuungswürdige Dinge. Sie kön- nen weder Jemanden helfen, noch Jemanden schaden, weil sie schenwerk sind." Der erzürnte Statthalter ließ ihn auf die lichste Weise martern. Aber keine Marter war vermögend, seine Standhaftigkeit zu besiegen. Während der grauenvollen Peinen, die er duldete, rief er dem Statthalter zu: „Du hast wohl Gewalt über mein Fleisch, aber nicht über meinen Geist, welcher Jesu Christo, der ihn erschaffen hat, angehört." Da die qualvollsten Martern noch lange fruchtlos fortgesetzt wurden, so sprach der Statt- halter endlich das Todesurtheil über ihn aus. Freudig ging der starkmüthige Bekenncr dem Tode entgegen. Nicephorus hatte kaum vernommen, was vorgehe, als er herzu eilte, sich durch den Volks- haufen durchdrängte, zu den Füßen des Sapricius warf, und rief: „Zeuge Christi! verzeih mir, wenn ich gegen dich gefündiget habe." Allein Sapricius würdigte ihn keiner Antwort, sondern ging schwei- gend auf seinem Todesgangc fort. Nicephorus lief auf einem an- dern Wege ihm vor, um ihm noch einmal zu begegnen, ehe er aus der Stadt hinausgeführt würde. Es gelang ihm, und er sichte zum zweiten Male: „Ich bitte dich, Zeuge Christi! gewähre mir Verzeihung! vergib mir, was ich als Mensch gegen dich gesündiget habe. Sich! die Krone wird dir gegeben von dem Herrn, den du nicht verläugncc, den du vor Vielen bekannt hast!" Sapricius