Seite - 455 - in Legenden der Heiligen auf alle Tage des Jahres - Die Herrlichkeit der katholischen Kirche, dargestellt in den Lebensbeschriebungen der Heiligen Gottes, Band 1

8. April. 455 lästina und Aegypten dem Cäsar Maximin Daja zu, welcher in seiner Jugend ein Vichhirt gewesen, und ein roher Mann war. Mit vieler Grausamkeit setzte er die unter Diokletian angefangene Verfolgung der Christen fort. Unter vielen andern Opfern, welche durch seine und seines Statthalters Grausamkeit bluteten, war auch der Jüng- ling Apphianus. Er war gebürtig aus der Landschaft Lycien in Klein- asien, der Sohn eines Mannes, welcher in seiner Vaterstadt in großem Ansehen stand. Frühe kam er auf die berühmte hohe Schule zu Berytus, um sich da den Wissenschaften zu widmen. Gottes gnädige Leitung führte ihn von da auf einige Zeit nach Cäsarea, wo er von dem Priester Pamphylus zum Christenthume bekehrt wurde. Mit großer Sorgfalt machte er die heilige Lehre zur Richtschnur seines Wandels, und mit vieler Selbststrcngc bezähmte er die ausschweifen- den Begierden des jugendlichen Alters, und durch unverfuhrbarc Tugend zeichnete er sich unter seinen Schulgenofsen aus. Wohl unterrichtet kehrte er von Berytus in seine Vaterstadt zurück, ver- mochte aber nicht in dem väterlichen Hause unter den Heiden zu leben. Getrieben von heißem Eifer nach höherer Vollkommenheit entsagee er dem Wohlleben, welches er da genoß, entwich heimlicherweise, und begab sich nach Cäsarea in Palästina, wo er mit großem Eifer dem Lesen der heiligen Schriften sich widmete, und heiligen Uebungen ob- lag. Der persönliche Umgang, den er hier mit Eusebius hatte, der nachher Bischof zu Cäsarea ward, trug sehr viel zu seiner Veredlung bei. Während dieser Zeit gab Marimin strenge Verfolgungsbefehle, kraft deren der Statthalter Urbanus durch Ausrufer das Volk von Cäsarca in den Götzentempel berufen ließ. Männer, Weiber und Kindern waren auf Tafeln geschrieben, und durch öffentliche Ablesung ihrer Namen wurden sie zum Götzendienste aufgcfodert. Apphian, der noch nicht zwanzig Jahre alt war, entbrannte von heiligem Eifer, und eilte, ohne dem Eusebius, mit dem er in einem Hause lebte, oder sonst Jemanden ein Wort von seinem Vor- haben zu sagen, hin zu dem Orte der Gö'tzenopfer. Da drängte er sich durch den Volkshaufen, zu Urbanus hinzu, ohne daß es die Wache, die diesen umgab, bemerkte. Der Statthalter wollte eben Opfcrwein ausgießen, als ihn Apphian ganz unvcrmuthet daran hinderte, indem er seine Hand ergriff, und ihm mit muthvollcm Eifer vorhielt, wie thöricht es sey, statt dem Einen, wahren Gotte, den Götzen zu huldigen. Sogleich wurde er von den Soldaten, wie von rasenden Bestien angefallen, mit unmenschlicher Grausamkeit geschlagen, und in den Kerker geworfen, wo er durch einen ganzen Tag und eine ganze Nacht im Stocke große Qual leiden mußte. Tags darauf wurde er wieder vor den Richterstuhl geführt, wo man ihn, den Götzen zu opfern, zwingen wollte. Als er sich dessen standhaft