Seite - 692 - in Legenden der Heiligen auf alle Tage des Jahres - Die Herrlichkeit der katholischen Kirche, dargestellt in den Lebensbeschriebungen der Heiligen Gottes, Band 1

692 Dcr heilige Athanasius, Bischof und Bckenner. zu Alexandricn wurde das Unheil der Entsetzung vom heiligen Amte, und der Ausschließung aus der Kirchengemeinschaft gesprochen. Be» wogen durch das große Aergerniß, welches die Ariancr gaben, und durch die Ermahnungen und Drohungen seines Bruders, des abend- ländischen Kaisers, berief Constantius die verbannten Bischöfe zurück, unter denen auch Athanasius war. An diesen schrieb er Briefe, in welchen er ihn auf ehrenvolle Weise einladet, wieder Besitz zu neh- men von seiner Kirche. Athanasius aber eilte nicht, weil er der schwankenden Gesinnung des Kaisers nicht traute, großen Widerstand von Seite Gregors, neue Unruhen und Blutvergießen befürchtete. Im Jahre 349 starb Gregor, und Athanasius, der sich jetzt zu A'.ailea aufhielt, und wiederholte Einladungen von dem Kaiser zur Rückkehr erhalten hatte, kam über Antiochien, wo er von Constan- tius sehr ehrenvoll und freundschaftlich empfangen wurde, nach Alexandricn zurück. Mit unaussprechlicher Freude wurde der so ge: liebte als verehrte Patriarch von seinen Aegypticvn aufgenommen, zuerst in Pclusium, dann auf dem Wege nach Alexandricn, und in dieser großen Stadt. Von allen Seiten strömten die Bischöfe hinzu, ihren Patriarchen zu begrüßen. Die ihm untergeordneten Bischöfe eilten herbei. Es war keine eitle Freude, welche die Gläubigen be- seelte, sie zeigte sich fruchtbar in Thatei. Reichliche Almosen wur- den gegeben, erquickt wurden die Wittwen und Waisen. In nicht kleiner Zahl widmeten sich Jünglinge und Jungfrauen zu desto voll- kommnercm Dienste Gottes dem ehelofen Leben. Ein Geist der Gottseligkeit und der Liebe athmete aus den von der Gnade Gottes heimgesuchten Gemeinden. Mehr als 400 Bischöfe des Auslandes schrieben Briefe der Gemeinschaft an Athanasius, in welchen sie ihre Liebe und Verehrung gegen ihn, und ihre Freude über seine Rück- kehr ausdrückten. Solche Freude verschafft der Herr denen, die um seines Namens willen leiden! Im Jahre 330 starb Constans. Dadurch war der Muth der Arianer wieder gehoben. Lonstantius überließ sich aufs Neue ihren boshaften und schlauen Eingebungen, und ward sehr feindselig ge- stimmt gegen den heiligen Athanasius, wider welchen von jenen wie- der eben so viele unverschämte Verleumdungen ersonnen wurden. In zwei Kirchenversammlungcn, zu Arelate in Gallien im Jahre 353 und zu Mailand im Jahre 355, denen aber die ersoderliche Freiheit mangelte, indem sie durch die arge Tücke der arianischen Partei und durch ungebührlichen Gcwalteingriff des Kaisers beherrscht wurden, wurde gegen den gottseligen Patriarchen, sowie gegen andere katholische Bischöfe die Verdammung ausgesprochen. Selbst recht: gläubige Oberhirten waren schwach genug, von den Ariancrn sich täuschen zu lassen, und dieselbe zu unterzeichnen. Andere hingegen,