Seite - 719 - in Legenden der Heiligen auf alle Tage des Jahres - Die Herrlichkeit der katholischen Kirche, dargestellt in den Lebensbeschriebungen der Heiligen Gottes, Band 1

Am 11. September. 719 umsehen dürfe. Der ehrwürdige Greis warf sich zu seinen Füßen, und bat ihn unter häufigen Thränen, daß er doch nicht, wie die Hunde, zu dem Ausgespieenen zurückkehren sollte. Allein Malchus blieb fest auf seinem Entschlüsse. Trauernd, als begleite er eine Leiche, führte der Abt ihn aus der Einsiedelei, und entließ ihn mit den Worten: „Sobald das Schaf die Hürde verläßt, ist es dem Wolf Preis gegeben." Um vor den herumstreifenden Saracenen desto sicherer zu seyn, reiste er in Gesellschaft (Karavane) von etwa siebenzig Personen, Männern, Frauen, Greisen und Kindern, welche nach Edessa wan< derten. Unterwegs wurden sie von Saracenen angefallen. Malchus wurde gefangen, durch Tage lange Wüsten fortgeschleppt, während dessen rohes Fleisch seine Nahrung, und Kameelmilch sein Getränke war. Endlich ward ein großer Fluß übersetzt. Man gelangte in die innere Wildniß, und hier ward er als Schäfer von seinem Gel bieter angestellt. Diese stille Lebensweise, bci welcher er mehrmals mit der Heerde allein war, war ihm erträglich. Er erinnerte sich an Moses und an Jakob, die auch einst Heerden weideten, und diese Erinnerung verschaffte seinem Gemüthe große Beruhigung. Er bethete fast immer und sang Psalmen, die er von den Einsied: lern erlernt hatte. Seine Nahrung war Käse und Milch von der Heerde. Dankbar pries er Gott, daß Er ihn, da er der Einsiede? lei entlaufen war, in die Wüste geführt habe. Unter seiner treuen Pflege gedieh die Heerde sehr gut. Aber gerade dieser Umstand bereitete ihm eine schwere Prüfung. Sein Herr wollte sich seiner versichern und ihn deßwegen mit einer Per» son verheirathen, die zugleich gefangen worden, und deren Ehemann noch lebte. Umsonst stellte Malchus ihm vor, daß er, als ein Christ, die Ehefrau eines Andern nicht heirathen dürfe. Sein Herr zwang ihn unter Todcsdrohung, die Magd mit sich in eine Höhle zu nehmen, welche Beiden zur Wohnung bestimmt war. Als er mit ihr dort war, warf er sich jammernd auf die Erde, und be- weinte seine Entfernung aus der Einsiedelei. Weheklagend rief er aus: »Ist's mit mir Elenden so weit gekommen? Hat mich meine Verirrung endlich dahin gebracht, daß ich die jungfräuliche Reinig: keit, die ich bis daher bewahrt habe, jetzt noch, da schon die grauen Haare mein Haupt zu bedecken anfangen, verlieren soll? Was hilfts mir jetzt, meine Eltern, mein Vaterland, meine Heimath um des Herrn willen verlassen zu haben, wenn ich nun noch zu dem mich bestimme, wegen dessen ich sie verlassen habe. Gewiß stehe ich jetzt deßwegen in so schwerem Kampfe, weil ich nach Hause wieder zurückkehren wollte." Schon begann er im Uebermaße des Jam- mers sich der Verzweiflung zu überlassen; fast schon war cr im Be-