Seite - 765 - in Legenden der Heiligen auf alle Tage des Jahres - Die Herrlichkeit der katholischen Kirche, dargestellt in den Lebensbeschriebungen der Heiligen Gottes, Band 1

Am 17. Dezember. 765 mir, o Herr! eine Gnade erwiesen, welche nicht nur eines Kaisers, sondern auch eines Bischofes würdig ist, indem du durch Verwah- rung meiner Güter, mich vieler Sorgen, und der Unruhe über deren gute Anwendung überhoben hast. Möchtest du, um meine Freude vollkommen zu machen, befehlen, daß sie den Kirchen und den Ar- men vertheilt werden. Schon lange fürchtete ich Regungen der Ei- telkeit, welche bei Austheilung milder Gaben leicht entstehen, wenn man sie selbst ausspendet. Auch möchten zeitliche Reichthümer mich die wahren Güter versäumen machen, welche geistig und göttlich sind." Der kaiserliche Beamte, der von Elpidius dazu angetrieben wurde, und sich dem Kaiser gefällig erweisen wollte, schränkte, um die junge Wittwe zum verlangten Entschlüsse zu nöthigen, ihre Frei- heit so ein, daß ihr, weder die ucrchrtcsten Bischöfe zu sehen, noch auch die Kirche zu besuchen, gestattet wurde. Erst in ihrem drei und zwanzigsten Jahre, als der Kaiser Theodosius nach dreijähriger Abwesenheit aus dem Abendlande zurück kam, und erfuhr, welchen gottseligen Wandel Olympias führte, setzte er sie wieder in den voll- kommenen Genuß ihres Vermögens und ihrer Freiheit. Sie war von schwacher Leibesbeschaffenhcit, weil sie durch üppige Weichlichkeit des vaterlichen, heidnischen Hauses in der Kindheit verzärtelt wurde. Dessen ungeachtet übte sie dennoch strenge Abtödtung. Im Besitze unermeßlicher Reichthümer gab sie den Bedürfnissen der Kleidung, der Nahrung und des Schlafes nur das, was zur Erhaltung des Lebens unumgänglich nothwendig war, und sah sich an als Schaff- nerin Gottes in der Verwaltung ihrer Güter. In ihrem nothleiden? den Mitmenschen speisete sie Jesum Christum, wenn er hungerte, tränkte ihn, wenn er dürstete, kleidete ihn, wenn er nackt war, be- suchte ihn, wenn er krank war, ging zu ihm, wenn er gefangen war. Sie gab große Summ.« an Bischöfe zu milden Gaben in den Provinzen, deren nicht eine gewesen seyn soll, in welcher ihr Almo- sen nicht gespendet worden wäre. Sie beschenkte die Kirchen, die Klöster, die Krankenhäuser, die Verbannten, und erkaufte zahllosen Sklaven die Freiheit. Ihre Freigebigkeit wurde nicht selten miß- braucht. Der heilige Chrysostomus, dem sie mit zärtlicher Vereh- rung ergeben war, warnte sie, und seitdem ward sie behutsamer in ihren Spenden, gab solche nicht nach Maaßgabe der Forderung, sondern des Bedürfnisses. Da sie wußte, daß der Mensch nicht vom Brode allein lebe, sondern von jedem Worte, das aus dem Munde Gottes gchet; so benutzte Ne den Eingang, den ihre milden Gaben ihr gewährten, den Brüdern und Schwestern Worte des Heils an's Herz zu reden. Sie weinte mit den Büßenden, führte Verirrte auf den rechten Weg, und gab Vielen heilsamen Rath, besonders auch Frauen, die an Heiden vcrheirathet waren.