Seite - 813 - in Legenden der Heiligen auf alle Tage des Jahres - Die Herrlichkeit der katholischen Kirche, dargestellt in den Lebensbeschriebungen der Heiligen Gottes, Band 1

Am 20. Dezember. 813 und in öffentlichen Würden stand, dessen Name aber nicht auf uns gelangt ist. Er starb, da sie noch nicht 23 Jahre alt war, und von drei Kindern, so er hinterließ, folgten ihm zwei im Jahre sei- nes Todes. Nur ein Sohn blieb ihr, Namens Publikola. Sie meinte, daß ihr die Gabe, ihren Sohn recht zu erziehen, nicht ver- liehen sey, brachte ihm daher das schwerste Opfer, so sie ihm brin- gen konnte, aus Liebe für ihn von ihm sich zu trennen, ihn andern Handen in Rom anzuvertrauen, und reiste, entschlossen, sich ganz dem Dienste Gottes zu widmen, mit Rufinus von Aquileia, einem verdienstvollen Manne, über Aegypten in's heilige Land. Sechs Mo- nate verweilten sie in den Einöden des Berges Nitria, wo sie die Einsiedler besuchten. Melania hatte zwar ihre großen Reichthümer für den Sohn bei Seite gelegt, bezog aber doch noch ansehnliche Einkünfte, welche sie zu guten Werken verwandte. Die Katholiken wurden um diese Zeit von den Arianern, die der Kaiser Valens so sehr begünstigte, vorzüglich in Aegypten hart verfolgt. Auch Melania ward da, sowohl wegen ihrer Freimüthig- keit im wahren Bekenntnisse, als auch wegen des Beistandes, den sie den Katholiken leistete, vor einen Richter geführt, welcher, ihren Muth bewundernd, sie frei gehen ließ. Drei Tage lang hatte sie fünftausend verfolgte und verborgene Einsiedler ernährt. Nach einem bereits zehnjährigen Aufenthalte in Aegypten, reiste sie nach Palä- stina, wo sie zwölf Bischöfe, die nach Diocäsarea in Galiläa, weil sie für den katholischen Glauben muthvoll kämpften, verbannt waren, mit großem Eifer der Liebe pflegte. Der römische Landvogt hatte verboten, diesen Bekenncrn irgend einen Beistand zu leisten. Mela- nia schlich bei Nacht, in ein schlechtes Gewand gehüllt, zu ihnen und labte sie. Da ward sie ergriffen, und vor den Landvogt ge- stellt. Sie sprach zu ihm mit Würde, indem sie ihm frei heraus- sagte, wer sie sey. Da entschuldigte er sich gegen sie, und entließ sie mit voller Freiheit, die Bekenner zu besuchen und zu erquicken, wann sie wollte. Melania stiftete zu Jerusalem ein Nonnenkloster, wo sie mit fünfzig Ordenspersoncn lebte. Sieben und zwanzig Jahre blieb sie dort, nahm sich mit herzlicher und thätiger Liebe der Pilgrime an, zeigte großen Eifer für die wahre Lehre, übte Werke der Liebe jeder Art, und erbaute durch tadellosen Wandel das Volk, leuchtete den Frommen vor durch hohe Gottseligkeit. Palladius sagt, in allen Ländern, von Persicn bis Britannien, wüßten solche von Melania zu erzählen, die sie als Pilger, oder als Pilgcrinnen gelabt hätte. Paulinus von Nola spricht von ihr mit hoher Bewunderung, und auch Hieronymus schreibt sehr rühmlich von ihr. Ihr Sohn Pub- likola zeichnete frühe sich aus durch Gaben des Geistes, und durch