Seite - (000213) - in Legenden der Heiligen auf alle Tage des Jahres - Die Herrlichkeit der katholischen Kirche, dargestellt in den Lebensbeschriebungen der Heiligen Gottes, Band 2

Am 15. März. 211 Die Longobarden dehnten in diesem Lande ihre Herrschaft immer weiter aus. Dic Macht der griechischen Kaiser sank da immer tie- fer. Sie hatten seit längerer Zeit Statthalter, unter dem Namen Exarchen, zu Ravenna; vermochten aber nicht, dieselben mit einer Kriegsmacht zu versehen, welche den Fortschritten der Feinde Einhalt thun konnte. Zulcht mußte der Exarch auch Ravenna verlassen, und in Venedig seinen Sitz aufschlagen. Bei diesen fortwahrenden Un- ruhen kam Rom mehrmal in sehr hartes Gedränge. Dadurch wur- den für das kirchliche Oberhaupt dic Arbeiten und die Leiden ver- doppelt. So kraftig die Päpste dieser Zeit einerseits sich dem ketzerischen Beginnen widersetzten, dessen sich der Kaiser Leo und seine Nachfol- ger gegen die Bilder und ihre Verehrer erkühnten, so nachdrücklich ermähnten sie andererseits die Bewohner Italiens zur Treue gegen sie, als ihre rechtmäßigen Fürsten. Endlich sahen sie sich aber doch genöthiget, den Schutz der fränkischen Fürsten gegen die Longobarden anzuflehen, weil von der Ohnmacht der griechischen Kaiser keine Hilfe zu hoffen war. Am 27. November 741 starb Papst Gregor I I I . mit dem Ruhme eines großen und tugendhaften Mannes. Drei Tage nach seinem Tode wurde auf den Stuhl des heiligen Petrus erhoben der heilige Zacharias, gebürtig zu St. Sevcrino in Lalabrien, dessen Vater Polychronius Pontinius hieß. Er war ein Mann von selte- ner Herzensgute, ein wahrer Vater der Geistlichkeit und des Volkes, eben so langsam zum Zürnen, als schnell zum Verzeihen; der nie Böses mit Bösem vergalt, sondern seine Gegner und Feinde dadurch zu gewinnen suchte, daß er ihnen die zärtlichste Liebe bewies, mit Wohlthaten sie überhäufte, und zu Ehrenstellcn sie beförderte. Ana- stasius, der Bibliothekar, gibt ihm das rühmliche Zeugniß, daß er Alletz Alles geworden, und aus seiner Lebensgcschichte geht hervor, daß in hohem Grade ihm die Gabe eigen gewesen sey, in den schwie- rigsten Fällen Mittel und Rath zu schaffen. Das römische Gebiet ward eben zur Zeit, als Zacharias den päpstlichen Stuhl bestieg, von Luitbrand, dem Könige der Longobar- den , sehr hart bedroht. Trasimund, der Herzog von Spoletto, hatte einen Aufstand gegen diesen König erregt, und bei dem un- glücklichen Ausgange desselben nach Nom sich geflüchtet. Weil seine Auslieferung an den König der Longobarden von den Römern ver- sagt wurde, so bedrohte Luitprand das römische Hcrzogthum mit Krieg, und verweigerte die Zurückgabe der Städte Amelia, Orta, Bomarzo und Blcra, die er demselben entrissen hatte. Der Papst ordnete eine Gesandtschaft an ihn ab, und bewog ihn durch eben so kluge als nachdrucksvolle Vorstellungen zu dem Versprechen, jene Städte zurückzugeben, und von dem Kriegszuge gegen Rom abzu-