Seite - 599 - in Musiktheater im höfischen Raum des frühneuzeitlichen Europa - Hof – Oper – Architektur

Das Ekhof-Theater in Gotha – Ein Kleinod deutscher Theaterkultur 599 Nach der Auflösung des Gothaer Hoftheaters im Herbst 1779 wurde das Theater bis 1827 kaum noch genutzt, aber blieb zum Glück erhalten. Zeitweilig diente der Zuschau- erraum ab 1805 dem neuen Hofkapellmeister Louis Spohr als Konzertsaal und erhielt eine neue zeitgemäße Ausmalung (Abb.  10). Herzog Ernst  I. von Sachsen-Coburg und Gotha (1784–1844) gründete 1827 schließlich das zweite Gothaer Hoftheater, dessen Spielstätte zunächst bis 1839 die alte Ekhof-Bühne blieb. Jedoch häuften sich die Beschwerden des Ensembles, dass man auf dieser alten Bühne mit der völlig veralteten Technik nicht mehr spielen könnte und der Druck auf den Regenten ein neues modernes Theatergebäude zu bauen wuchs. 1839 wurde am heutigen Ekhof-Platz das Herzogliche Hoftheater, nach den Plänen von Karl Friedrich Schinkel, eröffnet. Ganz im klassizistischen Stil errichtet, entsprach es im Zuschauer- und Bühnenraum dem fast zeitgleich entstandenen Cobur- ger Theater, was einen unkomplizierten Wechsel der Produktionen und Ausstattungen zwischen beiden Residenzen ermöglichte. Leider wurde dieser Theaterbau im Zweiten Weltkrieg durch einen Brand zerstört und später die Ruine abgetragen. Letztlich blieb durch diesen Neubau das alte Hoftheater von großen Umbaumaß- nahmen verschont und geriet mehr und mehr in Vergessenheit. Bereits 1825 wurden jedoch (leider) der Fundus und die Kulissensammlung aufgelöst. Erst nach 1855 gab es im Theater noch einige wenige Liebhaberaufführungen Herzog Ernst  II. von Sach- sen-Coburg und Gotha (1818–1893) sowie Memorialvorstellungen. Sie fanden weit- gehend ohne Verwendung der alten Bühnenmaschine statt, deren Bauteile jedoch er- halten blieben (Abb.  11). Im Gegensatz zum neuen Herzoglichen Hoftheater, blieb das Schloss mit sei- nen Einrichtungen im Zweiten Weltkrieg glücklicherweise unzerstört. Auch größere Abbildung  11.  Blick in den Schnürboden der Oberbühne.