Seite - 426 - in Der lange Schatten des ›Roten Oktober‹ - Zur Relevanz und Rezeption sowjet-russischer Kunst, Kultur und Literatur in Österreich 1918–1938

Ester Saletta426 alles um, wollte die Garden abschaffen […]. Er wollte die Religion wechseln, sich mit Elisabeth Woronzow verheiraten, mich aber verstoßen und einkerkern.“11 Katharina hatte älteren Roman-Biographien zufolge in den ersten Jahren einen schweren Stand am russischen, von Intrigen geprägten Hof, wurde von wichtigen Entscheidungen ferngehalten und nicht selten brüskiert.12 Man machte ihr zum Vorwurf, dass sie keinen Thronfolger gebar, und als sich herausstellte, dass die Schuld nicht primär bei ihr lag, gab ihr die Schwiegermutter und amtie- rende Kaiserin zu verstehen, eine Großfürstin habe, wenn es sich um das Wohl des Landes handle, nicht die Tugend als erstes Gut in die Waagschale zu werfen. In diesem Kontext sind daher auch die Liebesbeziehungen der späteren Zarin zu sehen, unter anderen die mit dem Feldmarschall Grigorij Potëmkin,13 den sie vermutlich im Geheimen geheiratet hat,14 mit dem Offizier Aleksej Orlow, dem Vater ihres zweiten Sohnes, und mit Prinz Platon Alexandrowitsch Subow, ihrem letzten Favoriten.15 Neben den seit ihrer Jugend präsenten Hoffnungen, aus begrenzten Verhältnissen auszubrechen, war es vor allem die als demüti- gend empfundene Farce ihrer Ehe, die sie dazu bewog, sich in die Libertinage zu 11 Katharina die Grosse:  Brief an Poniatowski. Online unter:  http://gutenberg.spiegel.de/ buch/erinnerungen-der-kaiserin-katharina-ii-2102/25 (letzter Zugriff:  9.9.2015). Die Einschätzung der Persönlichkeit und der Leistungen von Peter III.  sind nach wie vor kontrovers gelagert; vgl. z.B. Verena Schmidtke:  Peter III.  von Russland  – Infantiler Idiot oder weitsichtiger Reformer? Online unter:  https://geschimagazin.wordpress. com/2014/03/01/peter-iii-von-russland-infantiler-idiot-oder-weitsichtiger-reformer/ (letzter Zugriff:  20.12.2016); positiver dagegen die Einschätzung bei:  Alice Pate:  Der Pugaċev-Aufstand:  Kosakenherrlichkeit oder sozialer Protest? In:  Heinz-Dietrich Löwe (Hg.):  Volksaufstände in Russland:  von der Zeit der Wirren bis zur „Grünen Revolution“ gegen die Sowjetherrschaft. Wiesbaden:  Hassarowitz 2006 (= Forschun- gen zur osteuropäischen Geschichte, Bd.  65), S.  353–396, bs. S.  381f., wo die Leistung von Peter III.  mit Verweis auf Toleranzgesetze und die Aufhebung der Geheimkanzlei positiv gesehen wird („als Symbol für soziale und politische Hoffnungen“). 12 Waliszewski, Caterina II, S.  393ff. 13 Potëmkin stammte aus ärmlichen Adelsverhältnissen, studierte zuerst Theologie, verdingte sich dann beim Petersburger Militär. Der Gardeoffizier lernte Katha- rina im Verlauf des Putsches von 1762 kennen. Erfolgreich war er in Feldzügen gegen die Osmanen am Dnjepr und rund um das Schwarze Meer; er eroberte die Krim und weitere Gebiete bis hin zum Kaukasus, gründete zahlreiche Städte, u.a. Odessa oder Sewastopol; vgl. dazu:  Simon Sebag Montefiore:  Katharina die Große und Fürst Potemkin [Orig.:  The Prince of Princes:  The Life of Potemkin]. Frankfurt a.M.:  Fischer 2009. 14 Vgl. Sichtermann, Zarin Katharina. 15 Vgl. Erickson, La grande Caterina, S.  405–408.