Seite - 19 - in Die schwierige Versöhnung - Italien, Österreich und Südtirol im 20. Jahrhundert

19 Die italienische Führungsschicht zwischen der Auflösung des Habsburgerreichs und der Entstehung der österreichischen Republik FRANCESCO CACCAMO Università degli Studi „G. d'Annunzio“ Chieti-Pescara Betrachtet man die österreichisch-italienischen Beziehungen näher, so ver- steht man, wie der kurze und dennoch intensive Zeitraum vom Ersten Welt- krieg bis zur unmittelbaren Nachkriegszeit eine wichtige Rolle gespielt hat. Gerade während dieser Zeit gingen jene großen multinationalen und dy- nastischen Gebilde unter, die seit Jahrhunderten ihre Vormachtstellung in Mittel- und Osteuropa innehatten, allen voran das Habsburgerreich. An ihre Stelle traten neue oder gründlich umstrukturierte Staaten, die zwar ihre Le- gitimierung auf Basis des Selbstbestimmungsrechts der Völker und des Na- tionalitätsprinzips geltend machten, aber in Wirklichkeit aufgrund von geo- grafischen, wirtschaftlichen, strategischen und schließlich politischen Über- legungen strukturiert wurden. Dies traf auch – wenn auch mit zahlreichen Unterschieden – auf die österreichische Republik beziehungsweise auf die Republik Deutschösterreich (so lautete die ursprüngliche Bezeichnung, die aber sehr bald aufgegeben werden musste) zu. In diesem Zusammenhang sah sich Italien zum ersten Mal mit der „österreichischen Angelegenheit“ kon- frontiert und musste Stellung beziehen. Dies angesichts der Probleme, die mit der Festlegung der österreichischen Grenzen zusammenhingen, aber vor allem in Anbetracht der Ungewissheit aufgrund der schwachen Wirtschafts- lage Österreichs und der Infragestellung seiner politischen Unabhängigkeit. Auf diesen letzten Punkt geht vorliegender Beitrag näher ein. In der Historiografie werden diese Vorbedingungen sehr oft außer Acht gelassen. Meistens wird davon ausgegangen, dass die italienische Führungs- schicht bereits in der frühen Nachkriegszeit dem Staat Österreich einen hohen politischen Stellenwert zuwies und dessen Unabhängigkeit als absolut prio-