Seite - 320 - in Die schwierige Versöhnung - Italien, Österreich und Südtirol im 20. Jahrhundert

320 Jörg Ernesti 6. Fazit Durch die politischen Umwälzungen infolge des Ersten Weltkriegs entstand für die Kirche im Gebiet des heutigen Südtirol eine äußerst komplizierte Si- tuation. Die Rumpfdiözese Brixen bestand fast ausschließlich aus deutschen und ladinischen Gläubigen. In Brixen und in den deutschen Dekanaten im Bistum Trient wurden Seelsorge, Religionsunterricht und kirchennahes Pres- sewesen kulturell-gesellschaftliche Refugien für alle, die als Deutsche leben wollten. Nach den Worten von Hans Heiss wurde die Kirche zum „Schutz- raum gegenüber den Zumutungen des Regimes“ für Deutsche und Ladiner. „Muttersprachliche Schule, Kultur und Presse verdankten ihren Fortbestand dem Einsatz der Ortskirche und ihrer herausragenden Vertreter.“63 Es hat durchaus etwas Tragisches, dass die Einheit zwischen deutschsprachigem Kirchenvolk und Klerus über der Frage der Option zerbrach. 19 Jahre nach dem Ende der nationalsozialistischen Herrschaft in Süd- tirol wurde die Diözese Brixen in den Grenzen der politischen Provinz Bo- zen neu gefasst. Seither leben alle deutschsprachigen und der Großteil der ladinischen Gläubigen in einem einzigen Bistum, aber auch ein gutes Vier- tel italienischsprachige Gläubige. Eine Lehre aus den konfliktreichen Jahren zwischen den Weltkriegen sollte darin bestehen, dass Christen in Südtirol unter dem Anspruch stehen, aus dem Nebeneinander ein echtes Miteinander werden zu lassen. 63 Heiss, Schutzmacht und Ohnmacht 93, 96.