Seite - 38 - in THINK BIG, START SMALL

tool-intensive and capital-intensive in the fin- ishing and the coating process. Technologically, an OEM5 can do that; they can do the chassis and the powertrain. But if you look into it a bit, what’s rele- vant for an electric vehicle – the hard part – is the battery, and right now there’s no dominant design, so none of the potential suppliers is in a pole posi- tion. Just like with engines, nobody’s going to be producing their own batteries. Elon Musk is in the same situation, but only temporarily. If you take a bit of a closer look into the topic of “self-supporting body structure”, as you screen through the tech- nological possibilities, you come to an interesting conclusion: Whoops! The tried and true concept of a self-supporting body is no longer necessary in an electric car. If I do it differently, I actually gain a certain degree of freedom, I gain different effects at a smaller production quantity. And I can even derive a few technical advantages from it too. That was exactly how it was in the crucial phase, when we designed the first StreetScooter vehicle. So, what was your original motivation? As part of the Cluster of Excellence “Integra- tive Production Technology”, we wanted to figure out which industrially produced goods could be competitively produced from high-wage countries such as Germany – in large volume if possible – not just now, but in the future, and internationally. We got down to work on everything possible: machine tools, robots, electronic parts, you name it. And then, after about two or three years I said: Maybe there will be another development like there was in hybrid vehicles. That could happen with electric vehicles, too. There was always the latent fear that these cars would be too expensive. A typical application area for production researchers? Exactly. What can I do now to get the car cheaper? So, that’s the actual research question Autoindustrie. Die Markteintrittsbarriere ist so groß, weil: erstens braucht man eine Marke, zwei- tens einen Vertriebskanal, drittens eine selbsttra- gende Bodystruktur, viertens ein Hightech-Pow- ertrain-Aggregat [Antriebsstrang]. Vor allem die selbsttragende Bodystruktur ist extrem werkzeug- intensiv und kapitalintensiv in der Veredelung, in der Lackierung. Das kann technologisch ein OEM5, er kann Karosserie und er kann Powertrain. Wenn man dann ein bisschen reinguckt, was bei einem Elektrofahrzeug relevant ist, dann ist das Schwie- rige die Batterie, und da gibt es zurzeit kein Domi- nant Design, also ist keiner der möglichen Anbie- ter in einer Poleposition. Keiner wird, ähnlich wie bisher beim Motor, die Batterie selber produzie- ren. Bei Elon Musk ist das nur im Moment noch so. Wenn man das Thema „selbsttragende Body- struktur“ mal genauer betrachtet, kommt man bei der Durchleuchtung der technologischen Möglich- keiten zu dem interessanten Schluss: Upps! Das probate Konzept „Selbsttragende Karosserie“ ist bei einem Elektroauto gar nicht mehr nötig, ich kriege sogar Freiheitsgrade, ich kriege Effekte bei kleinerer Stückzahl, wenn ich es anders mache. Und ich kann sogar noch ein paar technische Vor- teile daraus ziehen. Genauso war das in der ent- scheidenden Phase, als wir das erste StreetScoo- ter-Fahrzeug entworfen haben. Was war denn Ihre eigentliche Motivation? Wir wollten im Zuge des Exzellenzclusters „Integrative Produktionstechnik“ herausfinden, welche industriell produzierten Güter man – mög- lichst im großen Volumen – auch übermorgen noch weltweit wettbewerbsfähig aus Hochlohnländern wie Deutschland heraus produzieren kann. Wir haben uns alles Mögliche vorgenommen: Werkzeugmaschinen, Roboter, Elektronikteile. Und dann, nach etwa zwei, drei Jahren, habe ich gesagt: Vielleicht passiert noch einmal so eine ähnliche Entwicklung wie bei den Hybrid-Fahrzeugen. Das kann beim Elektrofahrzeug vielleicht auch passieren. Es gab nämlich die latente Befürchtung, dass diese Autos zu teuer würden. 5 OEM, englisch Original Equipment Manufactu- rer; übersetzt Original- ausrüstungshersteller. Hier sind darunter die etablierten Automobil- hersteller zu verstehen. OEM, Original Equip- ment Manufacturer. These include the established automo- tive manufacturers. 38 > 39