Seite - 326 - in Biographisches Lexikon des Kaiserthums Oesterreich - Sinacher-Sonnenthal, Band 35

Sonnenfels, Joseph 326 Joseph Discussion war jedoch, daß das Wucher- gesetz nicht aufgehoben wurde. So sehen wir denn Sonnenfels unaufhörlich thatig, immer bestrebt, das seines starren Festhaltens am Alten auswärts viel ver- schrieene Oesterreich vorwärts zu bringen, Mißbräuche, wo es galt, beseitigend, Neuerungen, so weit es möglich und er> spricßlich, fördernd, um Oesterreich im All» gemeinen, wie um Wien, wo er lebte und wirkte, zunächst hochverdient. Daß ein Mann wie S., wo so viele Lichtpuncte in seinem Schaffen und Wirken wohl thuend leuchteten und erwärmten, auch seine Schatten hatte, wer wollte das be zweifeln' und hätte er sie nicht gehabt, man hätte ste erfunden, so viele Feinde und Gegner hatte er zu allen Zeiten, und es gehörte eine seltene Zähigkeit deS Geistes, die ganze Kraft des Mannes und die volle Weisheit des Greises dazu, sich ihrer zu erwehren. Durch Kampf zum Sieg. durch Nacht zum Licbt, könnte man kaum jemand Anderem richtiger als Devise auf den Sockel seines Denkmals in Goldsckrift schreiben. als eben ihm. Sonnenfels hatte seine Schwächen und es bedürfte nicht erst gemeiner Ver? dächtigungen, um ihm deren anzuhängen, wie es von einer Seite geschah , die in dem Neophyten noch immer den versteck- ten Juden witterten und haßten. Gewiß hatte S. Vieles, was dem zehnmal ge« tauften Juden durch ganze Eimer von Taufwaffer nicht wcgzuwaschen ist: so z. B. praktischen Geist, Energie des Han. delns, welche sehr an den alten lateini. schen Spruch erinnert: Futtg. oavat Ig^i- äem DON vi 86<1 2Ä6P6 02(1611.6.0) eine freie Anschauung in Sachen der Vernunft, wenn es galt. Vorurtheile und entschie- dene Mißbräuche zu beseitigen; aber das alles sind Tugenden und keine Mängel. Und deren besaß auch er genug: so war er Egoist, von maßlosem Eigendünkel er- füllt, eifersüchtig und unduldsam gegen andere Talente, insbesondere wenn er be> sorgte, daß ste ihn verdunkeln,, in seinem Einstuffe beschränken oder gar verdrängen könnten; er war ehrgeizig und strebte im Uebermaß nach Ehren und Würden; aber was wollen diese Fehler sagen, welche auch Hundert und Tausend von Men. schen besitzen, die hoch in Amt und Wür- den stehen und nicht eines der Verdienste besitzen, die wir an Sonnenfe ls , wenn wir gerecht sein wollen, anerkennen müs- sen' Fassen wir in Kürze seine Verdienste zusammen und fragen wir dann, ob ihm mit der Aufstellung des Standbildes auf der Elisabethbrücke ein Recht widerfahren ist. wie er eS verdiente? Drei Menschen« alter hat Sonnenfels ' öffentliches Wirken überdauert, unter vier Regenten hat er gedient und immer in seinem Schaffen und Wirken segensvollen Einfluß ausgeübt. I n schwerer Zeit, in einer für das Gute durch jahrhundertalten Schlen« drian und Sichgehenlaffen unempfäng« lich, durch eingerosteten GlaubenS^Fana» tismus aller Aufklärung feindseligen Zeit hat er an die Verbesserung des Ge« schmacks muthig die Hand angelegt. Schimpf und Schmach öffentlich über sich ergehen lassen und nicht entmuthigt daS Banner vorauügetragen, welches als daS vielverschricene der Aufklärung, in I o. ephII . Regierungsperiode immer oben« an flattert. Durch mit einer Beharrlich« keit ohne Gleichen immer wieder in's Le» ben gerufene periodische Schriften hat er. so zu sagen, tropfenweiseden Quell besserer Erkenntniß in die apathischen, durch Denk« 'aulheit erschlafften Herzen der Wiener geleitet, und richtig erkennend, daß alle Reformen, mögen sie den Geschmack oder ie Sitte, den Glauben und die höheren Geschenke der Freiheit betreffen, von den