Wegener, Alfred#

* 1. 11. 1880, Berlin

† Ende November 1930, Grönland

Geophysiker und Polarforscher

Der evangelische Pfarrerssohn studierte in Heidelberg, Berlin und Innsbruck. Galten seine Interessen zunächst der Meteorologie, so wandte er sich später der Geophysik und der Polarforschung zu. 1908 ging er als Privatdozent nach Marburg, im selben Jahr unternahm er seine erste Grönlandexpedition. Nach einer weiteren Expedition 1911 trug er 1912 bei einem Kongress in Frankfurt seine Hypothese von der Kontinentaldrift, d. h. dem Auseinanderdriften der Kontinente Afrika und Südamerika, vor. Seine Hypothese stieß auf heftigen Widerspruch in der Gelehrtenwelt, heute ist sie längst durch moderne Forschungsergebnisse bestätigt. 1919 wurde Wegener Abteilungsleiter bei der Deutschen Seewarte in Hamburg. 1924 folgte er einem Ruf an die Grazer Lehrkanzel für Meteorologie und Geophysik. 1929 und 1930 unternahm er noch weitere zwei Grönlandexpeditionen, die der Messung seismischer Eisdicke und der Sammlung von Klimadaten dienen sollten. Bei der letzten Expedition wurde er von einem verfrühten Wintereinbruch überrascht, seine Leiche wurde erst im nächsten Jahr gefunden. Sein Begleiter, der wahrscheinlich das Expeditionstagebuch an sich genommen hatte, blieb verschollen.

Werke#

• "Die Entstehung der Kontinente und Ozeane" (1915)
• "Mit Motorboot und Schlitten in Grönland" (1930)

Literatur#

• K. Wegener, Wissenschaftliche Ergebnisse der deutschen Grönlandexpedition (1933-1940)
• J. Georgi, Im Eis vergraben (1933)
• M. Schwarzenbach, Alfred Wegener und die Drift der Kontinente (1980)